Но когда я подняла голову, то резко пришла в себя, чувствуя, как
у меня запылали щёки. Он смотрел прямо и до пробирающего строго,
как учитель на глупую, неуклюжую ученицу. На мгновение стало очень
и очень стыдно.
Мы начали медленный спуск вниз. Я в последний раз оглянулась на
бурю и сжала зубы, стараясь держать себя в руках. Стена клубящегося
песка стала гораздо ближе. И темнело всё сильнее с каждой
минутой.
Если бы не Анхарет, я бы свалилась отсюда ещё не раз и не два.
Держа темп, он, тем не менее, показывал, куда лучше ставить ноги,
придерживал там, где я оступалась. Грубо, но твёрдо. И когда я
наконец спрыгнула вниз, то почти обрадовалась, вытирая со лба
выступивший пот.
Но что дальше?..
Мужчина тут же дал понять, кто тут местный житель, и
целеустремлённо куда-то зашагал. Я порысила следом. Внизу стало на
порядок темнее, и когда Анхарет свернул куда-то в сторону, к
сплошной скальной стене, я даже не сразу поняла, куда он. Хитро
скрытую деревом вертикальную расщелину я распознала, только почти
уперевшись в неё носом. Поворачиваться боком, как он, чтобы влезть
в узкий лаз, мне не пришлось, и так прошла. Но когда проход
внезапно свернул в сторону, я больно ушибла плечо, потому что видно
стало хуже, чем с закрытыми глазами.
– Посветить не хочешь?
– Что?..
До меня дошло не сразу, но, когда сообразила, то чуть не
выругалась, вовремя прикусив язык. Точно, нас же здесь никто не
увидит! И, подняв повыше руку, я сложила ладонь чашечкой,
представляя, как по руке, от груди до пальцев, течёт обжигающая
волна.
Получилось, как всегда, до смешного легко. И до бегущих мурашек
приятно. Яркий свет вспыхнул, ярко озарив всё вокруг, и притих,
когда пламя уютно свернулось клубком в ладони, равномерно освещая
путь.
Идти пришлось дольше, чем я думала, что довольно сильно
успокаивало. Чем дальше, чем глубже, тем больше расстояние от того,
что снаружи. И, занервничав, когда всё ближе и ближе начал
слышаться гул, я не сразу сообразила, что он идёт спереди, а не
сзади.
Пригнув головы, мы нырнули в арку, и я мысленно усилила своё
пламя, ещё выше поднимая руку, чтобы разглядеть пещеру. Пол
поднимался вверх, куда-то дальше, в широкий проход, из которого всё
явственнее слышался непонятный шум. Под ногами шуршал песок, как
будто его принёс ветер, или когда-то здесь было речное дно.
Светло-коричневый отшлифованный камень стен покато уходил вверх, на
высоту в два-три человеческих роста. Не то чтобы сильно просторно,
но и не особенно давит.