Огненное сердце стража - страница 54

Шрифт
Интервал


Однажды он видел, как крошечный котёнок песчаной рыси кинулся на кобру. Даже капюшон ядовитой змеи был больше, чем этот "охотник", возможно потому она не атаковала его сразу. Кобра зловеще шипела и угрожающе извивалась, пока рысёнок скакал вокруг, наверное, думая, что это весёлая игра. Его мать успела вовремя, кинулась на его защиту, встала между ним и змеёй, и, как ни странно, закончилось всё вполне идиллически: угрожающее рычание, шипение, и все очень медленно разошлись в разные стороны.

И чем дальше, тем чаще он вспоминал того котёнка. Глупое, несмышлёное существо, которое понятия не имело, как себя вести, и где таится опасность.

После пещеры с водопадом он был сильно зол на себя из-за того, что ответил ей. В какой-то момент он просто не смог сдержаться, она что-то выговаривала ему, в чём-то обвиняла, и на мгновение эмоции взяли верх, обжигающим вихрем взвились внутри. Это было недопустимо. Всего мгновение, но оно было. И теперь пепел раздражения тихо тлел внутри.

Он проследил взглядом за едва заметной цепочкой следов. Стая красных волков прошла здесь давно, ещё до рассвета, можно было не опасаться. А вот подземное гнездо рвуха он обошёл по очень широкой дуге – рвухи не нападут на караван, но двумя одинокими путниками могут и заинтересоваться. Сейчас как раз сезон охоты молодняка, они агрессивнее прочих.

Заодно вслушивался в её шаги. Девушка шла следом, повторив его траекторию, можно было не беспокоиться.

Стоило бы пройти куда более коротким путём – под землёй от каньона шла система пещер, и одна из них могла сократить путь почти вдвое. Но девчонка так сопит и топает, что крыланы услышат и сожрут её до того, как они успеют толком углубиться в этот проход. И она не сможет идти в темноте. Слишком слабая. Слишком неприспособленная для этих мест. Ей здесь не выжить.

Злость опять подняла голову, и он глубже вздохнул, беря себя в руки, силой воли выравнивая эмоции. Если не сохранять ясность сознания, можно ошибиться, не заметить что-то.

Благо до города недалеко. И он наконец с ней распрощается. Защищать котят – не его задача.

Ночью он дождался, пока она заснёт, отошёл подальше, чтобы звук её дыхания, за которым он привык следить, не перестал ему мешать, и сел на песок. Глубоко вздохнул и медленно выдохнул, чувствуя, как он вновь становится единым целым с этой землёй.