Он был небом, он был ветром, он был ночной птицей, парящей
вдалеке… Что для бесконечного круговорота жизни и смерти
одно-единственное существо? Что для огромного мира значит чей-то
плач или смех? Всё циклично, зимы сменяют друг друга, вода уходит и
приходит, каждая частичка имеет свою задачу, свою цель в жизни.
И у него она есть. Он – страж Архааса. Так было и будет. Пока
его поколение не сменят другие стражи, так же, как они сами пришли
после предыдущих.
И вновь всё стало как прежде. Эмоции улеглись, очистились,
словно проточная вода. Утром они снялись с ночлега и пошли дальше,
и больше ничто не могло поколебать его равновесия.
Ровно до того момента, пока у колодца девчонка не вскочила из-за
бархана, и не кинулась наперерез серым амьерам, швырнув магический
сгусток пламени в шипастую спину одного из них. И вот тогда Анхарет
ощутил новую эмоцию.
Страх. За неё.
Магистр Малрид
Паланкин сильно тряхнуло, и Малрид, незаметно для себя успевший
задремать, вздрогнул и выпрямился. Он поудобнее устроился среди
узорчатых подушек и с силой потёр лицо, отгоняя остатки сна.
Сказывалась усталость последних дней. К тому же каждый раз,
когда он засыпал, ему вновь снилась она. Не заметил, не защитил, не
спас… Ему уже приходилось терять людей, да и не собирался он пока
записывать Трину в список погибших, но подсознание прорывалось
непрошеными эмоциями, когда он ослаблял контроль.
Снова начало трясти. Ступени, наверное. Паланкины – резные
произведения искусства, к каждому из которых прилагалось по восемь
человек – он возненавидел с первого взгляда. И дело было даже не в
столь явной разнице между носильщиками и тем, кого несли, просто
ему неприятно было вставать в один ряд с изнеженными пухлыми
богачами. Но Верхний город Граадала диктовал свои правила.
Качнуло особенно сильно, и паланкин остановился.
Наконец-то.
Малрид, стараясь не выказывать спешки, выбрался наружу. Смахнул
невидимую пылинку с плеча, незаметно оглядываясь, чтобы не так явно
проявлять интерес. Потому что посмотреть в Граадале было на
что.
Если Цаха являлся центром нелегальной торговли, то здесь, под
прикрытием пограничных фортов, велась торговля вполне законная.
Граница между странами близко, море ещё ближе, сам город ещё помнил
времена, когда скалы, у которых он раскинулся, были куда выше – что
ещё нужно для процветания?