На этом их прервали. Капитан Ференк оказался среднего возраста
высоким мужчиной со сломанным носом. Не надо было страдать особой
наблюдательностью, чтобы понять, что капитан – бывалый вояка.
Остаток дня прошёл в бесконечных тренировках: стрельбе из лука по
мишеням, рубке чучел саблей…
«Я – лучник короля!» – думал Дьярви, когда Отама – так звали
невесту хозяина таверны – молча собирала посуду.
Эта же мысль билась в голове, когда парень подъезжал к калитке,
ведущей в королевский сад. И губы сами собой широко растягивались в
улыбке. Он никогда ещё не был так счастлив… Даже тогда, когда
старший брат взъерошил волосы младшего и сказал: «Отличный выстрел,
Дьяр». Дьярви было тогда шесть лет, и он поразил стрелой свою
первую козу.
Вчера новоиспечённый лучник пересчитал деньги, данные ему
королём. Там было восемьдесят медных щитков. Восемьдесят! И это не
была подачка, нет! Это был королевский дар… Его величество оценил
смелость своего лучника и его верность. Сердце захлестнула волна
радости при одном только воспоминании.
Дьярви стрелял по мишеням, когда к нему подошёл Анрэг, один из
лучников, и передал приказ капитана явиться. Дьяр поспешно вытащил
стрелы из сердца мишени, одёрнул куртку и бросился в капитанский
флигель. Парню вдруг почему-то подумалось, что сейчас Ференк даст
ему тайное поручение от короля. Например, срочно скакать на Юг, в
Персиковый султанат и там… там… Дальше воображение подводило, рисуя
вместо связной картины какие-то вылазки, стрельбу и разъярённых
врагов.
Ференк стоял у окна и барабанил пальцами по подоконнику.
Оглянулся, окинул юношу суровым взглядом светло-серых глаз.
– Следуй за мной.
Дьярви резко кивнул, пытаясь подражать военному приветствию
самого капитана. Вчера Ференк именно так приветствовал короля.
Они прошли по узкому коридору, вышли в сад и направились к уже
знакомому корпусу. Тому самому, где Дьярви впервые увидел своего
короля. Поднялись по мраморной лестнице мимо напыщенных придворных
и флиртующих дам. Дьярви старался не пялиться по сторонам. Но
сердце внезапно учащённо забилось. А вдруг она… тоже
тут?
Но её здесь не оказалось.
В королевском кабинете находился лишь Его величество.
Просторный, отделанный мрамором кабинет с высокими окнами и
незажжённым камином, казался каким-то ледяным. Он был выполнен в
серо-голубых тонах. Очень светло и очень холодно.