Дэвр, поняв, что концерт окончен, одобрительно рыкнул и покинул салон.
– Лорд Ригель-Войц, – растерянно обратилась я к Анри. – Простите, но это дикость какая-то. Прошу Вас, ответьте мне как наш посол в Дэврети: что мне теперь с этим делать?
– Тесса Аурелия, – вздохнул лорд. – Как Вы понимаете, я сейчас такой же опытный посол Вельтарингии, как Вы – заслуженная тесса дэвров. Боюсь, их традиции нам придётся познавать на собственных шкурах, уж простите мне это выражение. Я рекомендую Вам принять эти украшения. В конце концов, и в нашей истории были случаи, когда высочайшие лица награждали актёрскую труппу или выдающихся оперных певцов… Не серьгой из уха, конечно, но орденами. Считайте, это тот же орден. Просто из чистого золота, а не из стали, как принято в нашем королевстве. Думаю, кайарахи польстит, если Вы станете носить хоть что-нибудь из этой груды золота.
– Чёрный Вепрь только за запечённую свиную ногу вчера одарил нашего кока самородком, – подал голос капитан «Эльжбеты». – До того повар угадал со специями. Господин кайарахи предпочитает подкрепиться на камбузе до того, как присоединиться к вам в ресторане. Я так понимаю, чтобы не шокировать дам своим аппетитом.
– Это подтверждает мою теорию, – кивнул лорд Анри. – Так уж у них принято. Тесса Аурелия, думаю, Вы должны принять эти подарки. Не думаю, что они Вас к чему-то обяжут, но вернуть их – будет равноценно оскорблению. И, если честно, я даже представить не мог, что кайарахи настолько впечатлит музыка…
Будто кто-то мог!
На следующий день я по совету Ригель-Войца надела на запястье самый тонкий и скромный браслет. И рекомендация эта оказалась очень уместной, потому что дэвр за завтраком сам подошёл к нашему женскому столику и одобрительно рыкнул, заметив украшение.
– Боги милостивые, – прошептала Фиона. – Ну, зверь же, как есть. Ни «доброе вам утро, дамы», ни «приятного аппетита». Просто пометил Вас, тесса Аурелия, и теперь глаз со своей добычи не сводит. Не стоило Вам на него вчера за ужином коситься.
– Дорогая Фиона, ну что Вы такое говорите, – укоризненно посмотрела Анна-Кристина на молодую леди. – Тесса Аурелия не давала ни малейшего повода, мы все были этому свидетелями.
– Уж у Ари-то совесть почище будет, чем у некоторых благородных дам, – пробурчала Имельда. – Ешьте свой омлет, герцогиня Астерби, да не обляпайтесь.