А у нас - все единообразно, дисциплинированно и профессионально.
И мы тоже имели пики. Солнечные блики зловеще играли на их стальных
остриях. У меня еще вокруг левой руки, держащей пику поднятой, был
обернут тлеющий фитиль. Соперники готовились к неизбежному
столкновению.
Наш бравый полковник Петр Бакланов, окруженный ореолом доблести
и героизма, выехал перед нами, в его глазах горел огонь. Осадив
коня, он громко крикнул:
— Вперед, с Богом! Вперед! За Дон!
Эту команду повторили сотники.
Что же, как в песне поется: "Пусть ярость благородная, вскипает
как волна! Идет война народная, Священная война!"
С страшным шумом склонился к конским шеям целый лес пик, и
четыре сотни человек казачьей конницы, которая привыкла ломать все
на пути, двинулись, подобно громадной грозовой туче, в бой. Обычно
мы, врезаясь клином во вражескую армию, пробивали ее насквозь, в
результате лихой, стремительной атаки.
Конница, как всегда, разгонялась постепенно, чтобы в нужный
момент, обрушиться на врага всей своей неукротимой мощью.
Прирожденные наездники, привычные к широким степным просторам,
казаки являлись лучшей легкой кавалерией в мире.
Рысью двинулись с места наши эскадроны, стремясь держаться
единой, плотной массой, стремя в стремя, и, сделав сотни две шагов,
сотники скомандовали: «Вскачь!», а казаки, тигры степей, ответили
криком: «Бей! Руби!» и наклонились к гривам.
Скоро наши лошади, разогнавшись, помчались во весь дух. Эта
лавина вихрем мчащихся коней, степных рыцарей, склоненных пик была
неудержима как необузданная стихия. Она неслась, как ураган, как
бешеная волна, с грохотом, шумом. Болгарскую равнину огласил топот
громыхающих копыт.
Земля стонала под нашей плотной тяжестью, и было очевидно, что
если бы даже никто из казаков не ударит пикой, никто не вынет
сабли, то одним своим натиском и тяжестью мы, как огромный таран
должны свалить турецкую кавалерию с копыт долой, растоптать,
уничтожить все перед собою, как свирепая буря ломает и опрокидывает
деревья.
Мы с гиканьем и криками "ура" неслись вперед, навстречу смерти,
в руках у нас было оружие и ветер играл гривами наших коней! Как
здесь говорят: "Если в тридцать лет ты еще жив - ты не гусар!"
Но и турки неслись нам навстречу с дикой отвагой. Взывая к
своему Аллаху.
— Гар! Гар! Гар! Братья, ударим за повелителя нашего султана! -
раздавались воинственные кличи с противоположной стороны.