В общем, мой старый вояка был очень недоволен доходящими до него
сверху известиями. Война, очевидно, разгорается, и вместе с этим,
как ни странно это кажется на первый взгляд, начинают повторяться
наши старые ошибки.
Словно мы попали в заколдованный круг. Высшие командиры - дрянь
несусветная, все больше иностранные варяги, которые воевать совсем
не умеют, солдат не ценят и кладут их почти зря при всяком удобном
случае. А иногда сами эти случаи изыскивают на ровном месте.
Как некогда наполеоновские гренадеры носили в своих ранцах, по
фигуральному выражению самого великого полководца, маршальские
жезлы, так поседевший в боях ветеран Яков Ежов носил в своем сердце
секрет окончания войны с турками в самое короткое время.
Но высшие чины, которым мечты об орденах и производствах затмили
разум, не хотели знать этого секрета. Надо было пролиться потокам
крови до тех пор, пока методом проб и ошибок, механического
перебора вариантов, секрет этот не будет усвоен и проведен в
жизнь.
Вот эти-то два начала, теория и практика, рутина и живое дело,
порождали то глухое недовольство, которое таилось в сношениях
царских петербургских военных сфер с казаками, благодаря чему
некоторые петербургские прозорливцы доходили до нелепых обвинений
высших казачьих командиров, в каких-то тайных замыслах против
законной власти. Нами охотно пользовались, но нам не верили и
держали в "черном теле".
Между тем война временно погасла до уровня маленьких стычек.
Наше командование поняло, что зарвалось. Мы шли на юг слишком узкой
полосой, нашу армию могли отрезать, а наши коммуникации оставались
под большой угрозой. Наши позиции напоминали карточный домик. Стоит
лишь подуть сильному ветру...
В результате турецкого напора Ридегер от Козлуджи отошел,
Сухтелен тоже от Варны оттянулся, ограничившись только наблюдением
за этим городом. Османы, как это всегда бывает с дикарями при
всяком, даже сомнительном, успехе, резко воспрянули духом и,
преувеличивая свою силу, начали с большой энергией готовиться к
дальнейшей борьбе.
Пока мы решили ограничится осадой Шумлы. Так сказать расширить
полосу действия русских войск, так как шумлинская область
располагалась к западу от варненской. После падения Тульчи под
Шумлу решили перебрасывать осадную артиллерию.
Находящийся при армии царь Николай I одобрил этот план
командующего Витгенштейна. После этого, как водится, событие
отпраздновали по-походному. Под проходящую фоном игру виртуозных
полковых музыкантов, государь-император и другие высшие командиры
русской армии, большей частью представленные стадом громогласных
ослов, неторопливо вкушали: