То есть врагов царь-батюшка пожалел и простил, а своих нет. Все
жертвы, которые Дон возложил на алтарь отечества, пропали втуне. В
заграничном походе казаки особо не разбогатели, и привезенной
добычей особо не смогли поправить сильно порушенное войной
хозяйство. Впрочем, большая политика - не казачьего ума дело, для
этого в нашем государстве особые люди имеются. Что все науки
превзошли. Возможно, им виднее, как следует поступать в том или
ином случае.
Но мы все равно безмерно радовались возвращению наших кормильцев
домой. Так как возвратились далеко не все. Слишком многие сложили
свои чубатые головы на чужбине. Им даже не выпала судьба быть
похороненными на родных погостах. Как поют казаки, похоронили их
под калиной одинокой, где-нибудь в чистом поле. Наши матери и жены
и в несколько лет не народят столько будущих удальцов, сколько их
погибает в иной битве за несколько часов.
Отец лихорадочно занялся нашим хозяйством, которое за эти годы
пришло в изрядное запустение. Ему, на привезенное офицерское
жалованье, удалось купить еще одного вола и мы дополнительно
распахали большое поле и засеяли его пшеницей. Одновременно
обучение меня казачьей науке успешно продолжилось. И в труде и в
подготовке к боям я уже стал демонстрировать изрядные успехи, хотя
так еще и оставался "от горшка два вершка".
В тот период мне уже исполнилось шесть лет, но мой отец, хоть и
был лихим казачьим офицером, не мог заботиться о моём воспитании
"господским наукам". К слову сказать, такое обучение у меня на
хуторе уже приближалось к концу.
Мать моя женщина простая, бесхитростная и скромная, без средств,
мало думала об обучении меня грамоте, но родная моя бабка в один
прекрасный день объявила мне, пятилетнему, что я должен поступить
учиться грамоте к Кудинихе, — эта грамотная старуха, принимала
детей к себе на обучение в школу.
У Кудинихи, бабки крутоватого нрава, года два, по церковной
азбучке, зубрил я "аз-ангел-ангельский, архангел-архангельский", от
нею потом был переведён к приходскому пономарю: там учил наизусть
«Часовник», затем переведён к дьячку, где проходил псалтырь. На
этом, обучение меня "господским наукам" было успешно окончено уже к
семи годам. Всего за два с небольшим года я успешно "все науки
превзошел".
Через год после возвращения отца у меня появился младший брат,
который успешно выжил. Казалось, что жизнь налаживается, но недолго
музыка играла.