- Для первого раза достаточно, - сказал младший
сержант, заглушив двигатель. – Нормально проехал, молодец, танкист
из тебя выйдет.
- Спасибо, - поблагодарил я. – Не уверен, что
хочу стать танкистом, но было классно.
Было и впрямь классно. Возможно, это покажется
странным, но я ощутил нечто общее между этим советским танком Т-62
и гарадским космическим истребителем «Охотник-42М». Грозная мощь
боевой техники, созданной для войны и победы. Мощь, будящая в
сердце настоящего мужчины особые древние чувства. Нет, не жажду
убивать, мы не маньяки. Готовность защитить дом и родину от любого
врага. Да, именно так. Готовность защитить.
На день рождения я пригласил пацанов и девчонок
из пока ещё своего седьмого класса. Мама наготовила вкусного. Ели,
пили компот, в который было добавлено чуть-чуть сухого вина,
слушали на магнитофоне записи Битлз и Криденс, которые мне подарила
Наташа и которые я уже чуть ли не выучил наизусть, - эта ритмичная
музыка и впрямь была великолепной. Танцевали.
Ирка Шувалова, которая за лето и осень тоже
подросла и похорошела, делала явные попытки наладить прежние
отношения и, возможно, пойти дальше, но я не повёлся. Слишком ясно
представлял, чем это кончится. Нет уж, не будем множить лишние
сложности, и так впереди их намечается немало. Опять же, по
сравнению с Наташей Ирка явно проигрывала. Не потому, что
тринадцатилетняя всегда проиграет восемнадцатилетней при прочих
равных (обе были красивы, но разной красотой). Просто Ирка была
изначально выбором мальчика Серёжи Ермолова, а Наташа - мужчины
Кемрара Гели.
В восьмой класс я перешёл легко. Директор школы
сдержал слово, данное Петрову и Боширову, и поспособствовал, чтобы
мне специально не чинили препятствий. Хотя, думаю, их бы и так не
чинили. Учителя относились ко мне хорошо и даже очень хорошо.
Учителям всегда нравится, когда ученик открыто и настойчиво
стремится к знаниям. Значит, думают они, наш труд не напрасен. Я их
не разочаровывал и на экзаменах показал блестящие результаты, сдав
всё на «пятёрки».
Восьмой класс хоть и был для меня новым, но я
там практически всех знал и до этого. Кушка маленький город, школа
одна, а год – не большая разница. К тому же Серёжа Ермолов был
тысяча девятьсот пятьдесят седьмого года рождения, а значит при
нормальных обстоятельствах должен был пойти в школу в шестьдесят
четвёртом. Но пошёл в шестьдесят пятом.