- Учись, сынок, - сказал покровительственно. -
Ничего, попрошу кого-нибудь из ротных взять тебя на стрельбище в
ближайшие дни, снова поучишься из настоящего боевого оружия
стрелять, если забыл.
Отец сдержал слово, и уже в конце недели я знал,
как больно бьёт в плечо приклад советского автомата АКМ и ручного
пулемёта Калашникова калибра 7,62 мм., и как можно точно попасть в
цель на двадцати пяти метрах из пистолета
Макарова.
Но всё равно впечатления от стрельбы из боевого
оружия не шли ни в какое сравнение с теми, что я получил от
вождения танка.
- Машину умеешь водить? – спросил меня невысокий
младший сержант в лихо сдвинутом на затылок
шлемофоне.
- Умею, - ответил я.
Это было правдой. Если бы Кемрар Гели не умел
водить антикварную машину, он сейчас спокойно готовился бы к
первому в истории Гарада межзвёздному полёту, а не собирался сесть
за рычаги танка на Богом забытой планете где-то на окраине
Галактики. Впрочем, весьма симпатичной планеты, следует признать. И
люди здесь хорошие, несмотря на техническую и социальную
отсталость. Да, на Гараде машины были другие. Но и мальчик Серёжа
Ермолов тоже умел водить. Первой машиной, за руль которой он сел,
был уже упомянутый Москвич-403. Затем были служебный ГАЗ-69 отца и,
наконец, новенькая «копейка» - ВАЗ-2101.
- Здесь то же самое. Только вместо руля –
рычаги. Два положения. Первое – для поворота, второе – для
разворота. Левый – налево. Правый – направо. Давай, садись. Только
шлемофон надень, без него нельзя.
Я натянул на голову шлемофон и уселся за рычаги.
Роста вполне хватало, чтобы глядеть из люка на пыльную, разбитую и
перемолотую гусеницами, трассу танкового полигона, расположенного в
сопках за Кушкой.
Младший сержант сам завёл двигатель, и тот
громко зарычал сзади, в бронированном нутре
машины.
- Сцепление, первая, и вперёд! - скомандовал
сержант.
Я выжал сцепление и попытался включить первую
передачу.
Не получилось.
- Смелее! - крикнул сержант, расположившийся
позади меня, в башне танка. – Это тебе не легковушка. Силу
приложи!
Я приложил. Передача
воткнулась.
Медленно отпускаем сцепление, прибавляем
газу…
Сорокатонная боевая машина лязгнула гусеницами и
рывком тронулась с места. Можно было и плавнее, но я только
учусь.
- Газку и вторую! – скомандовал
сержант.
Это был восторг. Танк ревел и рвался вперёд,
вздымая за собой тучу пыли. Я прямо ощущал под педалью газа все его
пятьсот восемьдесят лошадиных сил. Однако перейти на третью и
четвёртую передачи инструктор не дал. Так, на второй, я сделал круг
по полигону и остановил машину по его приказу там, откуда
начал.