— Это я, папочка, я замёрзла, — сказала Ляна.
Папаша заметно подобрел, возвращая костыль в прежнее
положение.
— Чера, мать твою за ногу, чего так плохо топишь? Ляна,
золотце, сейчас-то согрелась? Да? Ну хорошо, — он проковылял к
столу и грузно опустился на лавку.
Я поспешил выскользнуть за дверь прежде, чем этому
алкоголику взбредёт в голову ещё что-нибудь. Да уж, жаль, что с
ритуалом ничего не вышло. Я намеревался обратить силу огня себе на
пользу, заключить пламя в уголёк, чтобы в нужный момент оно могло
мне послужить, как средство защиты или что-либо ещё, но не судьба.
В другой раз.
Джаг порхнул ко мне, едва я показался из-за двери, хлопая
крыльями и стараясь держаться прямо напротив моего лица.
— Ну что? Всё получилось? — нетерпеливо спросил
он.
— Что? — хмыкнул я.
— Ну, что ты хотел! Теперь ты вернёшь всё как было?
Вернёшь мне тело? — спросил он.
— Нет, — сказал я. — Мне помешали.
Мальчишка поник, это было заметно даже в облике
скворца.
— Ну... Так, наверное, даже лучше... — пробормотал он
мысленно. — А то это... Меня хотят... То есть, тебя. Нас, короче. В
этот. В отряд, в крепость.
Я выругался на одном из давно забытых языков, в сердцах
пиная камешек. В мои планы это не входило вообще никак. Не хватало
ещё, чтобы архимаг тянул лямку на службе, как какой-нибудь
мечтающий о славе дуралей.
Хотя... Это, пожалуй, можно провернуть и в правильную
сторону, даже с пользой для себя. Дождаться, когда нас бросят на
зачистку первого же логова, а потом со спокойной душой
дезертировать, изменив имя и внешность. Это будет даже лучше, чем
просто линять из деревни куда глаза глядят.
Вот только церковники наверняка будут проверять каждого
кандидата в имперские ловчие. Пока вроде всё не настолько плохо,
чтобы они игнорировали элементарные техники безопасности, и
необученных крестьян в бой против мантикор пока не бросают. Но это
будет потом, с этим разберёмся.
— А ещё кого хотят отправить? — спросил я.
— Не знаю, пока не могут решить, — ответил мальчишка. —
Никто не хочет, только насчет меня... Тебя...
Единогласно.
Как неожиданно. Да уж, репутация этого буйного точно
оставляла желать лучшего. Захотелось вдруг спалить всю эту деревню
дотла, пустить красного петуха по крышам, чтобы зарево от пожара
виднелось аж на другой стороне Гельветских Хребтов. Я снова
почувствовал эту ярость, перемешанную с острой головной болью, и
сжал кулаки так, что ногти впивались в кожу.