— Хорошо, —
только и смог вымолвить я от такого откровения.
— Вот и
умничка! — интонация голоса старухи вновь стала прежней. — Ну так
что, переночуете?
Я хотел
ответить отказом, как вдруг снаружи, где-то далеко и протяжно
завыли волки. К ним присоединилась другие звери, мне не знакомые.
Их голоса были громче и походили на рев бензопил.
— Дикие
Гончие, — прошептала ведьма, с опаской поглядывая на
дверь.
Потом,
когда вой повторился ближе, старуха всполошилась, встала и
выскочила на улицу. Вернулась через минуту, уставшая, но
довольная.
— Очертила
кругом жилище. Теперь точно не проникнут.
Я не
понимал, как простой круг, нарисованный на пыльной земле, может
избавить от нападения загадочных Диких Гончих, но уточнял не стал.
Вместо этого положил руку на рукоять пистолета, висящего под
курткой. Сказал:
— Пожалуй,
мы примем предложение и переночуем.
— Вот и
правильно, — кивнула старуха. — Поешьте. На очаге бобы сварились. А
я пока лежаки расправлю.
Ведьма приготовила нам постель,
вернулась к очагу. Мы в это время не удержались, принялись уминать
густую вкусную похлебку.
— Кушайте-кушайте! — довольно
произнесла старуха.
— Мы заплатим, — произнес я, доставая
золотой.
— Так когда я от оплаты отказывалась?
— улыбнулась старуха, ловко пряча монету в подол платья.
— Вы сказали, что мой отец приходил
сюда, в этот мир? — попытался я вновь вернуться к основной теме
беседы.
— Именно так.
— А как он
уходил?Ведь должен быть
выход?
— Не знаю,
— пожала плечами старуха. — Ко мне он только за провизией
заходил— воды брал, пару лепешек. И шел дальше.
— А
куда?
—В сторону города, Ривер-Сити. Наверное,
там и есть этот самый выход.
—
Ривер-Сити... — вслух повторил я, чтобы запомнить
название.
— Городишко
дрянной. Всего несколько улиц, церковь да городская ратуша, а
народец мерзкий. Словно их всех таких собрали там в одном месте.
Наверное, там и есть этот ваш выход. Хотя...
Старуха
вдруг задумалась.
— Знаешь,
отец твой как-то упоминал старика Варуна. Он ведь там, в городке
том живет. Он тоже по магической части спец. Так вы его найдите, он
вам все и расскажет.
— Спасибо!
— я даже подскочил на месте от радости.
— Да не
горячись ты так! — рассмеялась старуха. — Прыткай какой! Дай тебе
волю, уже сейчас бы поехал. Сиди. Слышишь, как Гончие воют? Нельзя
сейчас. Потерпи до утра. Только, ты это... — старуха опустила
взгляд, — за лежаки тоже бы надобно оплатить.