В помещении бегали несколько гномов, размахивая руками и галдя
на непонятном наречии. Странно, с чего бы тут взяться такому
переполоху – суета не свойственна этому солидному и
обстоятельному народу. А в инженерной будке творился
настоящий бедлам, я глазам не поверил.
Гномы в засаленных спецовках носились сломя голову, лишь старший
инженер – коренастый, впрочем, как и все его соплеменники, с
длинной растрепанной бородой (сейчас уже не так часто
встретишь гнома с длиннющей бородой, до колен, мода нынче
диктует коротко подстриженные бороды), спокойно восседал на
кресле возле огромного стола, утыканного приборами, рычажками и
другими странного вида вещами загадочного назначения.
Очевидно, из-за суматохи никому до меня не было дела. Тогда я
набрался храбрости и рискнул протиснуться в помещение, чтобы
поговорить с начальником. Тут меня кто-то пихнул в спину,
удар был такой силы, словно в спину засадили заряд картечи, и
я буквально влетел в будку. В помещение ворвался еще один
гном, чумазый, как негр, да и одежда его была вся измазана машинным
маслом. Он бросился к сидящему за столом начальнику.
– Мастер Бруд, мастер Бруд! Ничего не получается, цепь
центральной трансмиссии порвана! Распилена!
– Успокойся, Крил, этого не может быть. Цепь полфута
толщиной, из того же сплава, что и центральный пролет моста.
Ты ошибся – срочно выясни, в чем проблема. Я не могу поднять
мост с пульта, возможно, где-то провода коротит или контакты
отошли.
– Мастер Бруд, какие провода, какие контакты! Я же вам
человеческим языком говорю: вы не сможете поднять мост –
цепь-то перепилена!!! Я проверил лично. Вот! – Крил залез в
карман и достал горсть металлических опилок.
Мастер Бруд ахнул, но к его чести стоит отметить, что не
растерялся и среагировал мгновенно.
– Крил и еще кто-нибудь, несите запасную цепь со склада! –
хмуро бросил мастер.
Один из гномов кинулся к выходу, Крил же медленно сел на пол,
обхватил голову руками и тихо заговорил:
– Верните Нидла! Я уже был на складе, мастер. Неужели вы
думаете, что я настолько глуп и самостоятельно не смог бы
заменить цепь? Ее там нет, украли. Замок спилен. Это
диверсия…
Все в будке замерли, и я вместе с ними – произошло худшее из
того, что только могло произойти.
Мастер, побледнев, встал. Шум толпы нарастал. Уже был слышен
топот множества ног – людская масса шла по железному пролету
моста. Раздавались угрозы и проклятия в адрес эльфов, гномов
и прочих нелюдей. Но спокойствие мастера поражало. Засучив
рукава, Бруд произнес: