Когда я поднялся, то всем видом напоминал взъерошенного петуха,
которому курицы только что задали хорошую трепку, причем
прямо на глазах у хозяйки курятника.
– Слушай, как это у тебя получилось? Давай еще раз
попробуем, а?
– Давай! – Лиринна тяжело дышала, но выглядела довольной,
как кошка, объевшаяся сливок.
Еще один удар, и я снова ткнулся носом в пыльный пол.
– Кажется, у тебя тут редко убирают, – заметила Лиринна,
когда я вновь встал напротив нее с перепачканной физиономией.
– Не забывай, теперь влажная уборка станет твоей
обязанностью, – сказал и вновь полетел вниз.
– Вот только не надо использовать меня в качестве половой
тряпки. – При виде моих плевков Лиринна едва сдержала
смех.
Через час я уже довольно сносно изучил этот приемчик, через два
владел им не хуже Лиринны.
Заснули мы почти на рассвете. Больше жалоб на храп не возникало:
эльфийка так устала, что на мои рулады ей было просто
наплевать.
Глава 2
В которой у нас появляется новый клиент
Удивительно, но, несмотря на усталость, мне все же при снился
сон, в котором я вернулся на много лет назад, в тот день,
когда познакомился с отцом Лиринны.
…Под ногами противно хлюпало, воздух был настолько влажным, что
я боялся захлебнуться. Здесь водилось громадное количество
живности, которая кишмя кишела вокруг, норовя забраться под
одежду, забиться в рот или нос, запутаться в волосах. Почти
все твари были опасны – только если укусы одних отправляли на
тот свет сразу, без лишних мучений, то ядовитые железы других
заставляли лезть на стенку с воем от нестерпимой боли. Мы
отчаянно ругались, но терпели, выбора у нас не было. Никто не
интересовался нашим мнением, не спрашивал, где бы хотелось
служить. Дезертирство каралось смертью. Вот что вбивали в
наши головы с того момента, как мы здесь оказались.
Лаоджа… Маленькая нищая страна, в которой нет ничего, кроме
гнусных насекомых, смертоносных пресмыкающихся, ужасного
климата и пропитанных ненавистью дикарей.
Я по-настоящему ненавидел проклятые джунгли, успел натерпеться
за шесть месяцев службы в этом аду. Тренировки, марш-броски,
ночевки по колено в болоте… все бы ничего, но командование,
видимо, решило добить наш взвод, прислав напарников –
эльфов.
Эльфы не жаловались на условия службы, они вообще никогда ни на
что не жаловались, гордость так и пронизывала их существо.
Эти парни любили задирать нос, и кое-кому из нас их привычки
и манеры были не по душе. Но, несмотря на заносчивость
эльфов, я стал ими восхищаться: кто еще может так легко,
словно пушинка, пробежать по болотным кочкам, неслышно подкрасться
к дикой кошке, попасть в мишень с двухсот метров в кромешной
тьме. Никто из людей на это был просто неспособен.