Пуговица в виде змейки осталась лежать на столе. Придется взять
ее за отправную точку в расследовании. Негусто, конечно, но
лучше чем ничего.
Как только Эльза (баронесса настойчиво просила звать ее именно
так) оказалась за дверью, я отправил Лиринну мыть посуду.
Эльфийка выступила со встречным предложением мыть чашки и
ложки по очереди, начиная с меня, но я проявил устойчивость и
был твердым как гранит. Когда она вернулась и вновь
углубилась в чтение газетных полос, я исполнил туш и
торжественно произнес:
– Прошу минутку внимания! Поздравляю с первым клиентом,
Лиринна!
Девушка отложила газеты в сторону и улыбнулась. Она хотела
что-то сказать, но тут в дверь снова постучали. На этот раз я
не ошибся – пришел ювелир Блюм.
У него были слезящиеся глаза, шаркающая походка пожилого
человека, сутулая спина, плохое здоровье и деньги, много
денег.
– Здравствуйте, молодой человек. – Голос его скрипел и
повизгивал, словно кто-то царапал гвоздем по стеклу. – Вижу,
что вы таки не один. Я не помешал?
Я поспешил заверить старика, что он пришел как нельзя
вовремя.
Блюм окинул взором Лиринну и одобрительно кивнул:
– Когда я был таким же молодым и красивым, как вы, Гэбрил,
мои папа и мама говорили мне: «Сынок, убери лупу в стол.
Сходи на улицу, погуляй с девушками». Я слушал их, кивал
головой и делал все по-своему. Работал сутки напролет, без
праздников и выходных, и не замечал женской красоты. Может быть, я
таки и умер бы холостяком, если бы родители не познакомили
меня с Эллочкой. Мы поженились, Эллочка родила мне сына. Он
был таким чудесным ребенком, а потом вдруг вырос и
превратился в отпетого шалопая.
Старик помедлил:
– Хорошо, что жена не дожила до такого позора, и рвать на
голове последние волосы приходится только мне! Скажите,
Гэбрил, что натворил мой негодник? Не томите старика.
– Думаю, что вам стоит выслушать меня сидя.
Старик присел на самый краешек стула, скрестил руки на
набалдашнике трости и выжидающе посмотрел. На худой сероватой
шее отчетливо пульсировала жилка.
Я приступил к короткому изложению основных фактов:
– Хочу вас предупредить: ситуация достаточно серьезная, но
все могло оказаться гораздо хуже. Ваш сын Боб попал в дурную
компанию и оказался на крючке. Он сел играть в карты с
профессиональным шулером, разумеется, в итоге его умело
обчистили. Сейчас за вашим сыном числится довольно большой долг,
отдать который своими силами он не сможет. К вам Боб
обращаться боится, думает, что вы с позором его выгоните.