– Как поживаешь, Гэбрил? – Его язык, на удивление, не
заплетался, и говорил маг вполне отчетливо.
– Нормально, – ответил я.
– А зачем пожаловал? Если хочешь, чтобы я залечил тебе
какую-нибудь болячку, то лучше не рискуй, я сегодня не в
настроении.
– Нет, Алур, я пришел по другому поводу. Нужен совет.
– Даже так? – Маг выглядел польщенным. – Давно у меня не
спрашивали совета, ты первый за последние пятьдесят лет.
Я рассказал о смерти барона фон Бомма. Старик слушал не
перебивая, но в конце заметил:
– Твой барон умер своей смертью. Чего ты от меня
хочешь?
Я собрался с мыслями и ответил:
– Алур, ты меня знаешь довольно давно. Когда я открыл свою
контору и стал зарабатывать на хлеб ремеслом частного сыщика,
то быстро понял: вещи зачастую выглядят не такими, как на
самом деле. Я привык никому не верить и все проверять. Врачи
решили, что барон умер от сердечного приступа. Может быть,
они и правы, но если есть малейшая вероятность, что ему
помогли отправиться на тот свет, я должен знать об этом в
первую очередь.
– Гэбрил, я не врач.
– Я не спорю, но тебе известно то, о чем медики не имеют ни
малейшего представления. Ты – маг, у тебя есть то, чего нет у
остальных, – дар. Воспользуйся им и помоги мне.
– Гэбрил, я уже давно не маг. Ты хочешь посмеяться над
старым больным человеком?
Я взорвался:
– Алур, неужели тебе не надоела такая жизнь? Посмотри, во
что ты превратился? Ты так много пьешь, что скоро возле тебя
нельзя будет зажечь спичку.
– Молодой человек, я старше вас в четыре раза. Когда-то и я
был таким же молодым и наивным, но потом в один день потерял
всех, – старик сделал страшное лицо, – всех, кого любил и кем
дорожил! Друзей, товарищей, близких – эльфы расправились с
ними, как с беспомощными котятами. Просто нашпиговали
стрелами с безопасного расстояния. Тогда я узнал, что такое
одиночество! Долгая жизнь стала проклятием, и я жду не
дождусь того часа, когда смерть приберет меня. Мне надоело
жить, Гэбрил.
Старик схватил меня за воротник крючковатыми пальцами и подтянул
поближе. Бесцветные глаза полыхнули нечеловеческим огнем.
– Понимаешь, надоело жить! Я осколок той, старой жизни и
никуда не годная старая развалина.
– Возьми себя в руки и успокойся. – Я старался придать
голосу уверенный тон. – Да, все твои друзья, и тем более
сверстники, умерли, и ты остался единственным свидетелем той,
былой эпохи. Я понимаю, что это очень грустно, но на самом
деле ты не одинок, у тебя есть я!