– У, рожа небритая, – сказал я сам себе, сполоснул лицо
холодной водой, почистил зубы и вернулся в контору.
Алур уже хлопотал возле чайника, раздувая примус.
– У тебя кофе есть? – деловито спросил он.
– Должен быть.
Я выдвинул наугад один из ящиков стола. Повезло с первого раза.
Там лежала банка с растворимым кофе и аккуратная стопочка
печенья, заботливо прикрытая салфеткой. Не иначе как Лиринна
постаралась и навела тут порядок.
Чайник засвистел, мы налили по чашечке ароматного кофе и стали
пить, закусывая хрустящим печеньем. С каждым глотком жизнь
возвращалась в члены, а когда чашка показала дно, я
почувствовал себя таким бодрым, словно только что
родился.
– Уф, – сказал Алур, вытирая пот, выступивший на лице. –
Отличный кофе.
– Я знаю, – кивнул я. Кажется, мне уже доводилось слышать
подобный диалог, но где – вопрос.
Насытившись, стали обсуждать ночные события. Когда я упомянул,
что призрак барона не сомневается в смерти от руки убийцы,
маг спросил:
– Выходит, тебе больше не нужна моя помощь?
– Почему? – удивился я. – Призрак может говорить все, что
вздумается, но мне нужны факты. Поэтому приступай. – И я вывалил
перед магом содержимое мешочка, с которым мы ходили в
усыпальницу барона.
– Ха, и еще три раза «ха», – произнес маг. – Ты думаешь,
это все?
– А разве нет? – ошарашенно вскинулся я. – Или придется
распотрошить еще чей-нибудь фамильный склеп?
– Нет, склеп не надо, – протянул маг, – хотя есть тут один
на примете… шучу, шучу, – засмеялся он, глядя на меня, хватавшего
воздух ртом, как рыба, выброшенная на берег.
Я было успокоился. Еще один ночной поход в очередной склеп мне
уже не перенести, но тут маг добил меня снова. Он сунул
листок, в котором были выведены какие-то закорючки. Я с
опаской вчитался в накарябанный текст. М-да, даже курица
лапой и та лучше пишет!
– И что за ерунду ты подсунул? Жиры акулы и черепахи,
маточное молочко пчел, толченый корень шушпанчика? Я, что,
сошел с ума и брежу?
– Вроде бы нет, – совершенно серьезно ответил маг. –
Слегка не в себе, но ничего такого, с чем бы не справилась
современная медицина, не вижу. По нынешним меркам – полностью
здоров.
– Ну а зачем нужны эти самые, как их там… корни
шушпанчика?
– Из них я приготовлю особый раствор для того, чтобы
произвести анализ имеющихся в нашем распоряжении человеческих
материалов, – пояснил маг. – Без корня шушпанчика ничего не
выйдет.