Девушка посмотрела на меня с интересом. Думаю, поняла, что я не
хочу говорить правду.
– Теперь встречный вопрос: откуда вы знаете о моем
прозвище?
Лиринна засмеялась:
– Привратник внизу сказал, когда я спросила, где могу найти
офис частного сыщика Гэбрила. Он сперва не понял, а потом
догадался: «А, так это вы, наверное, Сухаря ищете?»
Девушка удачно скопировала манеру разговора нашего привратника,
и я невольно улыбнулся.
– Ну что, вы искали частного сыщика Гэбрила, он перед вами
собственной персоной. Какое дело привело вас ко мне?
На мгновение я даже забыл о тех двух мордоворотах, которые
распластались на холодном полу, и чуть было не расшаркался
ножкой. Клиент есть клиент, иногда перед ним стоит
подсуетиться.
– А мы можем поговорить у вас? – спросила девушка.
– Пожалуйста, – сказал я. – Моя контора в конце
коридора.
– Знаю, – улыбнулась Лиринна. – Я ведь там уже побывала.
Пришлось просидеть в ней три часа, пока не услышала странные звуки
в коридоре. Оказалось, это были вы и вас почему-то били.
Увидев невысказанный вопрос, она пояснила:
– Не подумайте ничего плохого: мне привратник разрешил
посидеть в вашем офисе. Я попросила, и он открыл дверь.
Ничего себе. Надо будет провести небольшую воспитательную
работу. Посторонним в кабинете частного сыщика делать нечего.
Я мысленно взял этот вопрос на заметку и продолжил разговор,
когда мы вошли в мои скромные апартаменты.
За комнатушку размером чуть больше собачьей конуры владелец
здания драл большие деньги, при этом каждые полгода регулярно
повышал плату. Но приходилось терпеть, помещения дешевле в
центральном районе столицы не найти.
Обстановка более чем скромная, всю мебель я приобрел по дешевке
на распродажах: письменный стол в классическом стиле с кучей
так нужных для сыщика выдвижных ящичков и секретеров,
комплект обшарпанных стульев с мягкими спинками (один для
меня, два для посетителей), этажерку, раскладушку, чугунную
вешалку, канделябр с основанием в виде балерины, корзину для
бумаг и цветастый ковер, который висел у меня за спиной.
Один старый приятель, с ним я познакомлю позже, сказал, что
ковер в офисе позволит клиенту чувствовать себя более
раскованно и уютно. Я прислушался к совету, сходил на рынок и
купил самый недорогой. Увидев покупку, приятель пришел в
неописуемый ужас. С его слов выходило, что те, кому доведется
лицезреть этот ковер, разорят меня на одних сердечных
каплях.