– Большое спасибо за столь лестные отзывы, – сказал я, –
но если бы ваши помощники потрудились узнать чуточку больше, тогда
они смогли бы рассказать, что я стараюсь держаться в стороне
от закулисных политических игр и, завидев любого политика,
срочно перехожу на другую сторону улицы. Все, что вы
поведали, звучит заманчиво, но я знаю, чем могу кончить, если
приму ваше предложение. Не успеет зайти солнце того дня, как
вы станете мэром, с меня по вашему приказу спустят шкуру и
изрежут на мелкие ленточки. Боюсь, я не имею возможности
принять это предложение, поэтому предлагаю вам забыть, что вы
приходили, а я в свою очередь забуду все ваши слова.
Лорд встал, его глаза на какое-то мгновение налились кровью.
Отказ вызвал у него приступ с трудом контролируемой
ярости.
– Жаль, очень жаль, – сквозь зубы процедил он. – Я думал,
вы благоразумный человек. Даже не представляете, какими
неприятностями в будущем может обернуться ваш отказ. Если не
ошибаюсь, лицензия частного сыщика выдается городской мэрией.
Полюбуйтесь на нее. Когда стану мэром, позабочусь, чтобы вы
забыли, как она выглядит.
– Мне тоже было приятно познакомиться, – сказал я. –
Пожалуйста, когда будете уходить, не хлопайте дверью – у меня очень
чувствительные уши.
– Мистер Гэбрил, вы честный, упрямый и остроумный дурак –
это очень опасный набор. Ваша жизнь будет интересной, но не
слишком долгой.
– Спасибо за дурака, – поблагодарил я. – Народная мудрость
гласит, что дуракам везет. Надеюсь, это так.
Лорд развернулся и вышел, охрана последовала за ним, как на
веревочке. Разумеется, Риторн не внял просьбе, я даже
удивился, что дверь не слетела с петель после того, как один
из телохранителей, услужливо закрывая дверь за хозяином,
захлопнул с таким треском, что стена заходила ходуном.
– Жуткий тип, – призналась Лиринна, – и противный. Меня
чуть было не стошнило.
– Он просто человек, – пояснил я. – Человек, который
рвется к власти любой ценой и готов идти по штабелям трупов. С
каждым годом таких людей становится все больше. Порой я
жалею, что король слишком деликатен с мерзавцами подобного
рода и позволяет творить все, что заблагорассудится. Рано или
поздно они доберутся до него, свалят с трона, сожрут и
косточек не оставят. Впрочем, плевать, у короля своя голова на
плечах, пусть использует ее по назначению! – отмахнулся я и
предложил: – Давай забудем о лорде, как о страшном сне!