Дикий заяц оказался гораздо жилистей и не таким жирным, как
домашний кроль, но Егор с удовольствием умял сразу половину
прожаренного, истекающего соком, пахнущего дымом мяса. Впервые за
последние дни он смог нормально поесть. Даже хотел вина открыть, но
передумал, ограничился водой из родника, который бил всего метрах в
двадцати от стоянки. Вторую часть зайца он упаковал в пару здоровых
лопухов. Вот сейчас он сильно жалел, что не взял вторую сумку,
сунул бы туда, не пришлось бы в руках тащить.
- Люди, хозяин, - проинформировал Хим, подняв голову, глядя в
сторону леса, где петляла дорога. - Недалеко, две лошади, скрипит
дерево.
- Телега? - предположил Раевский. - Там, по ту сторону леса,
деревенька далеко, не одна.
Возможно, селяне, что едут в нужную сторону, наверняка в город,
незнакомые, и в глаза Раевского не видевшие, и тогда, если всё
будет хорошо, ему удастся договориться о проезде. Чего ноги
топтать?
Он взял сверток с останками зайца и, затоптав костерок, который
почти прогорел, вышел к дороге. Ждать пришлось недолго, всего минут
семь. И точно, две лошади, две телеги, четыре мужика, и все, к
счастью, незнакомые. А значит, воплей - «лови его, он «редиска» -
ожидать не стоило.
- Доброго дня, уважаемые, - поприветствовал селян Раевский. -
Звать меня Эгором. Дорога ведёт меня в Орв. Не по пути ли нам?
Мужик с минуту сверлил Каскада подозрительным взглядом,
прислушивался к лесу вокруг, видимо, засады опасался. Но где тут
людей прятать, Раевский представлял плохо.
- По пути, - степенно ответил мужик с бородой, сидящий на
передке ведущей телеги. - Пёс только твой пусть рядом бежит,
сильный, не устанет. А сам лезь на мешки, там шесть, будет мягко.
Звать меня Шором.
- Спасибо, - запрыгивая на кучу мешков и устраиваясь поудобней,
поблагодарил бородача Егор.
Телега тронулась и начала потихоньку набирать скорость. Да, не
машина, конечно, но все равно лучше плохо ехать, чем хорошо
идти.
- Шор, я не местный, далеко до Орва?
- К полудню будем, - степенно ответил возничий. - Дорога добрая
и безопасная. Самое лихое место проскочили, я про лес сейчас.
- И что, разбойники шалят?
- Да, завелась тут шайка небольшая, но не грабят никого, только
мзду требуют за проход. Да и не много их, всего человек пять. Ког,
что на следующей телеге едет, видел их с неделю назад, говорит,
следы у всех от колодок, наверняка каторжане беглые.