— Восхитительно! — захлопала в ладошки статс-дама. — Такие навыки у простой деревенщины не водятся.
— Благодарю, ваше королевское величество королева Емалиания, за оказанную честь, — я еще раз присела в реверансе.
— Можно просто леди Емалиания, — сказала мне женщина, — когда рядом нет официальных личностей.
— Почту за честь обращаться к вам столь формально, — не стала разгибаться и все так же улыбалась.
— Вы хорошо обучены, — статс-дама обошла меня по кругу. — Я слышала, про вас говорили все с точностью до наоборот.
— Позволите ли поинтересоваться: что вы про меня слышали? — осторожно перевела взгляд в ее сторону.
— Почему же, изволю: взбалмошная, капризная, истеричная, невежливая, неухоженная. Полное отсутствие хороших манер и чистой грамотной речи, сквернословит, совсем не развита грация, не соблюдает традиции, допускает вульгарные вольности в одежде. Вам хватит, или мне перечислять дальше?
— Как мило меня характеризует родная мачеха! — едко выплюнула я. — Надо будет ей потом лича в любовники определить, а то достала, сил больше нет терпеть эту дуру в доме. И зачем отец на ней женился?
— Вы не рады своей семье? — королева приподняла бровь.
— Семье я рада, а вот бесстыжей приживалке с гулящей дочерью, которые позорят благородное имя графского рода, к которому теперь принадлежат, еще как, — распрямившись, на одном дыхании выдала я.
— У вас есть доказательства своим обвинениям? — уже более заинтересованно проговорили высокородные леди.
— Про мачеху и говорить нечего, после смерти отца она вывезла даже шелковые обои из парадной гостиной, что были сотканы лучшими мастерами Парлервы, — поучительно пропела им. — Представляете? Как порядочная вдова она должна была смиренно молиться за упокой моего почившего батюшки. Вместо этого нахалка обокрала наш дом и начала таскать к себе в кровать кого ни попадя. Надавно я вашего придворного стража с ней видела. Светлый, как же его звали то? Листер, Мисте, Ластир.
— Ластар Пимбиск? — помогла мне леди Баурди.
— Да, точно! — хлопнула в ладоши. — Именно его я застала в кровати мачехи.
— Какой стыд, — королева прикрыла рот руками.
— Вот я и говорю, что это позор для моей семьи, а не родственники, — согласно затрясла головой.
— А про гулящую сестру вы еще упоминали? — тут же напомнили мне.
— Да-да, когда Кас мне рассказала, я сперва даже не поверила, — тут же понизила голос до доверительного шепота. — Но потом леди Савальстардийская тоже обсуждала эту тему на приеме в честь дня Равноденствия и Покаяния, так что это не могут быть просто слухи. Обе кронпринцессы уверены наверняка, что моя сестра во время обучения в академии имела множество связей, недопустимых для благородной леди до замужества. И по их рассказам, некоторые эти связи окончились, скажем так, последствиями, которые пришлось улаживать лекарям. Есть даже документы в лазарете. А еще ходят слухи, они даже до нашей магической дошли, что она пыталась повесить одно из таких последствий на вашего сына. Клянусь вам, все академии гудели почти полгода об этом случае, потому это не досужие домыслы. А нынешний магистр Эрстар Милиалии, он вообще сам лично помогал избавиться от такого последствия. Моему возмущению и шоку не было предела! Отец правильно сделал, выдрав эту гулящую дуру ремнем так, что она две недели сидеть не могла. Это надо так опозорить не только род и семью, но еще и бросить тень на репутацию его высочества! И вообще, на что она надеялась, пробравшись ночью в спальню? Слава всем богам, хоть перепутала комнаты и влезла к маркизу Дестис, а не к принцу. Сразу видно, что невоспитанная и простолюдинка.