– Лизка, – имя ведьминой дочери произнёс осторожно, так, словно боялся пораниться о звуки, из которых это имя состояло. – Она от меня ушла.
Василиса моргнула.
– В обитель Светлой Матери.
Второй раз за вечер многое повидавшая на своём веку ведьма почувствовала, как подкосились ноги, неловко ухватилась ослабевшей рукой за край стола, у которого стояла, и выдохнула, пробивая звуки сквозь ком, вставший поперёк горла:
– Моя Лизавета? – голос оказался неожиданно скрипучим, будто жернова кто крутит вхолостую.
– Наша, – исправил её демон и, обогнув застывшую женщину, подошёл к плите, по-хозяйски похлопал шкафчиками, нашёл чайник, водрузил его на огонь. И произнёс, пряча глаза:
– Прости, ведьма, так получилось.
Дверь скрипнула, впуская в кухню Стефана.
– Иво-та исса, – соблюдая древнюю традицию демонов, обратился к отцу парень (скорее молодой мужчина, чем юноша). – Я всё сделал, но там в одном месте запутался немного. Не глянешь?
– Потом, – демон Иво жестом велел своему сыну помолчать и обернулся к ведьме.
Василиса вздохнула. Раз, другой. Зажмурилась до разноцветных кругов перед глазами, а затем расправила плечи. Все расспросы потом. Слёзы потом. Слова сожаления. Упрёки. Не сейчас.
– Что уж теперь... – произнесла негромко и улыбнулась широко и открыто (не демону, упаси Всевышний! Демону улыбаться она пока всё-таки была не готова, пусть этот демон и стал, по удивительной случайности, не иначе, частью её семьи. Внучке своей улыбнулась).
– Ну, здравствуй, наследница. Звать-то тебя как?
Внучку Василисы звали Марией. «Машенька, – мысленно произнесла ведьма и почувствовала, как давно пустующее сердце затопило горячей нежностью. – Машенька Лиходеева».
У демонов, как и у ведьм, дочери брали фамилию матери, а сыновья – отца. Оно и понятно. Ведьмаки и демонессы только в фантастике да прочих сказках водились, в настоящей жизни они были так же реальны, как цветок папоротника в купальскую ночь или философский камень, превращающий все металлы в золото.
– В моём мире ей нет места, – шептал демон Иво, когда его дочь уснула, и они с Василисой, наконец, смогли поговорить по душам, не подыскивая правильных слов и не боясь, что об их рассказ кое-кто погреет свои маленькие розовые ушки. – Мы боевые демоны, наемники. Я да Стефан – вот и вся моя семья. Теперь вот ещё ты с Машкой.