– Да повышу я тебе зарплату, – махнул рукой дядя Вася и, выдохнув в сторону, основательно хлебанул… чайку. Ну, или того, что там у него в Бусиной кружке налито было. – Не в деньгах же счастье!
Оставив без внимания это спорное утверждение, я лишь насупилась, ожидая продолжения дяди Васиной речи.
– Машенька, ты же о жизни ничего не знаешь, – ласково посетовал Чапай. – Наивная, доверчивая, домашняя, ранимая девочка...
Я едва удержалась от того, чтобы оглянуться и проверить, не сидит ли за моей спиной кто-то ещё. Ну, тот самый, наивный, доверчивый и ранимый.
– Дядя Вася, я же пять лет как-то...
– Даже слышать ничего не хочу про твоё общежитие, Мария! – директор грозно сверкнул очами и поднялся на ноги. – И вообще, я тебя не для этого позвал.
– А действительно, – всполошилась я, потому что за откровениями о Бусином коварстве я совершенно забыла о странном поведении директора во время моей лекции. – Что-то случилось?
– Вот у тебя об этом я и хочу узнать, – Василий Иванович, прошёлся по краю ковра, заложив руки за спину. – И ещё о том, не пора ли мне начинать волноваться. Ничего не хочешь мне сказать?
И тут я почувствовала, что краснею. Всё-таки проклятый дом и ненавистные соседи! Уже успели донести о ночном демоническом концерте, сволочи.
– Да не было ничего, – пробормотала я, пытаясь побороть смущение. – Просто у него дурной музыкальный слух.
Чапай замер на полушаге, глянул на меня, как на восьмое чудо света, и шёпотом поинтересовался:
– И как это связано с его предложением?
Сволочь одноглазая!
– Не то чтобы я вот так вот взял и в середине учебного года отказался от ценного сотрудника, – успокоил меня дядя Вася, – но он же уверяет, что ты об этом давно мечтаешь, и только гордость не позволяет тебе попросить. Вот он и решил, сюрприз, так сказать... Нет, я понимаю. Имперский полетно-сценический – это не наш техникум. Это карьера. Однако мне казалось, что вы с Васенькой нашему брату не каждому благоволите. Нет, я не сетую, ты не подумай! Васюше так и передай! Я просто спросить хотел… – он по-отечески потрепал меня за щёчку. – Машенька, ты точно сама хочешь переехать в Империю? Тебя никто не принуждает?
– Я? – я даже рассмеялась, уверенная, что дядя Вася меня разыгрывает. – Меня? В Империю?
Он кивнул, и не думая улыбаться.
– Это вы шутите так?