Василий Иванович был обнаружен мною в своём кабинете, за своим столом с большой глиняной чашкой в руках. Эту чашку я хорошо помнила, как и то, кто, когда и с какой целью её делал.
– Не знала, что она ещё цела, – проговорила я, закрывая двери и кивая на руки Чапая.
– А как же?! – изумился он. – Я все Васенькины подарки как зеницу ока берегу. И потом, где же я вторую заговорённую кружку найду? Машенька, ты проходи... Чаёк будешь?
– Спасибо, дядь Вась, – поняв, что разговор будет происходить не между директором и преподавателем, а между девочкой Машей и старинным бабушкиным другом, я слегка расслабилась. – Но вы же знаете, я как-то кофе больше люблю.
– Я знаю, – вздохнул мужчина и осторожно поставил кружку на квадратную картонную подставочку с изображением гоняющегося за сердечками котика. – Машунь, ты когда сюда работать пришла, я тебе что сказал, помнишь?
– Что до сих пор без Буси тоскуете? – сыграла в дурочку я.
– Мария!!
– Я помню, – я потянулась через стол и поймала морщинистую руку Чапая. – Дядя Вася, правда, я вам страшно признательна за помощь. Не представляю, что бы я делала, если б меня в какое-то другое место распределили, а тут вы... Буся вот недалеко...
– Не распределили бы тебя в другое место, – нахмурился дядя Вася и виновато отвёл глаза. – Василиса попросила присмотреть за тобой. Вот я запрос и прислал. Прости. Я ещё тогда ей говорил, что надо сразу тебе обо всём рассказать…
Если бы Василий Иванович вдруг разделся, завернулся в скатерть и залез на стол, чтобы спеть песню про барашка, я бы удивилась меньше, клянусь. Но поверить в то, что Буся за моей спиной вступила в сговор и намеренно услала меня в Парыж...
– Что?
– Не смотри на меня так. Это была не моя идея. И на Васеньку не злись, она тебе только добра желает.
– Добра? – искренне возмутилась я и с несчастным видом посмотрела на синеющее за окном небо. Да кто в здравом уме вообще может сказать, что отправить единственную внучку тратить лучшие годы жизни в Замухрынске – это добро!? Что в этом может быть доброго-то!?
– Ну, не надо так уж... – проворчал Василий Иванович так, словно я всё это вслух сказала. – Не так уж у нас тебе и плохо. Работа нравится?
– Нравится, – без охоты согласилась я и тут же добавила:
– Но в столице она мне нравилась бы ещё больше! И зарплата там выше!