– Это она от испуга перед кханом.
– Это из-за неуважения ко мне! Все знают, что я слабый маг и смеются за моей спиной! А теперь этот отбор, опустивший мою гордость ниже плинтуса! А как все меня называют?
– Как? – не поняла вопроса Селестина.
– Ваше Высочество!
– И что?
– К моему отцу все обращаются, ваша огненность, к матери – ваша пламенность! А я Ваше Высочество! Я даже на искорку не тяну!
– Ну, вот встанешь во главе Огненного архипелага, и к тебе тоже начнут обращаться в соответствии с положением.
– Нет! Это мой муж будет огненностью! А я буду ваша снежность! Или холодность! Еще можно ваше льдистость!
– Не говори ерунды!
– Ах, Селестина, если бы это была ерунда! А то я, действительно, тяну только на вашу холодность, – выдохнула я и опустила плечи. Запал пропал и из меня будто весь воздух выпустили.
– Надо было поучаствовать в выборе платьев, которые тебе нравятся, а не полагаться на вкус портнихи. Так бы себе хоть настроение подняла.
– Мне все равно.
– А потом, обижаешься, что за тебя все всё решают.
– Хватит, Селестина. Здесь у меня никогда не было права голоса, только обязательства. Только и остаётся, что выказывать свою строптивость!
– Ах, девочка, твой характер тебя до добра не доведет.
***
Последующие дни во дворце кипела работа. Выметалась застарелая пыль, все мылось и полировалось. Приводились в порядок гостевые покои, в которых предполагалось разместить претендентов третьего этапа. Во всех комнатах распахнули окна, впуская жаркий воздух, чтобы их проветрить.
Казалось бы, какая глупость проветривать помещение раскаленным воздухом. Но все дело было в строении дворца. Он состоял из четырёх частей, каждая из которых выходила на одну из сторон света. Изнутри они соединялись длинными галереями, с многочисленными колоннами, соединенными арками, которые поддерживали второй ярус патио с расположенными на нем гостевыми комнатами. А внутри дворцового ансамбля расположился мой любимый внутренний дворик с садом и прудиком.
Так вот чтоб внести во дворец глоток свежего воздуха достаточно было открыть окна на двух противоположных половинах. И этого было достаточно, чтоб ветерок – редкий гость огненных земель принёс прохладу.
Сейчас же были открыты абсолютно все окна и впервые в жизни я могла спокойно находиться в любом месте дворца не боясь перегрева.