Кочевники не придали значения песку, легко обнаружив следы на
месте. Раз земля выдержала целый караван, то им нечего было
бояться. Ведь так?
Не все, конечно, ушли под поверхность почвы сразу. Но
перестрелять застывшие мишени было проще простого.
Конечно, мы не могли исключать, что за нами послали не один
отряд, но за прошедшие сутки никто так и не явился. Я был готов
встретить и второй, и третий круг нападающий, опираясь на тактику
вагенбурга.
Но нам повезло.
Ещё на выходе из Вавилона я заставил всех новых игроков вступить
в мою фракцию как рабов. Почему я сделал это так рано, а не,
скажем, когда мы уже были бы в Спарте?
Чтобы избежать возможной диверсии.
Нельзя было утверждать, что никто из согласившихся игроков в
Спарту не был шпионом, замаскированным стражником или подкупленным
Меджнуном информатором.
Перевод всех в статус рабов был простым шагом, но он серьёзно
снижал вероятность предательства.
«Раб не может прямо или косвенно вредить своему Лорду», — так
было прописано в договоре Системы.
Поэтому, чтобы сохранить максимальную анонимность и скрытность,
мне потребовалось пойти на такие меры. Хотя, если бы я перевёл
игроков в рабы уже через два-три дня после ухода из Вавилона, никто
бы за нами не угнался, даже если бы Меджнун послал всех своих
«Чёрных Стражей».
Но мой план и так сработал, так что нет причин для
сожаления.
***
В этот момент на горизонте появляется столб пыли, явно
указывающий на приближающуюся группу кавалеристов.
Через двадцать минут перед нами оказывается кортеж Лорда Спарты
из гвардейцев Гюнтера и сам «Лорд Шурик».
Смотреть на свою копию в виде иллюзии, сидящую на спине Петра,
было очень непривычно. Обычно ни один человек не способен увидеть
себя «со стороны».
Да, на Земле существуют фотографии, зеркала, даже проекции в
виртуальной реальности, но вот так прямо поглазеть на себя, как на
любого другого человека — нет.
— Лорд Шурик, — киваю я с улыбкой.
— Лорд Шурик, — отвечает иллюзия, мгновенно растворяясь. Теперь
в седле сидит как обычно спокойный Боба.
Рядом с ним Биба, снимающий с себя иллюзию Пирры, едва не падает
с кабана.
— Великая Система, никогда больше. НИКОГДА не буду изображать
женских персонажей! Это полный бедлам! За всю свою сознательную
жизнь на меня не смотрели столько мужиков! — возмущается Биба,
каким-то чудом удерживаясь в седле.