— А это целиком и полностью зависит от тебя...
— Вот все и скатилось к привычной банальности, и вы предлагаете
мне сделку?! — я криво улыбаюсь и подаюсь вперед. — Жизнь в обмен
на информацию?
— Отнюдь! — Шувалов наклоняется и сгребает фотографии со стола.
— Я предлагаю тебе подумать о будущем. О собственном будущем. О
справедливости целей, которые вам декларируют. Об истинных задачах
вашей организации. И о ее тайных покровителях.
— Наш разговор призван пробудить во мне спящее до этого момента
критическое мышление? — зло спрашиваю я, игнорируя риск. — Или
сподвигнуть к философским рассуждениям о природе власти?
— Мне импонируют твой острый ум и юношеская горячность! —
Шувалов подмигивает и снова широко улыбается. — Просто поразмысли
на досуге, пока будешь готовиться к следующему покушению!
— К следующему покушению?! — недоуменно спрашиваю я.
— Назовем это еще одной бесплодной попыткой меня убить — тогда и
поговорим! — выражение лица Шувалова становится жестким, а глаза
вновь начинают сиять чистой Силой.
— А если я расскажу о нашей беседе в Приюте?
— Тогда от тебя даже фото не останется...
— Вы мне угрожаете?
— Почему ты думаешь, что угроза исходит от меня? — старик
многозначительно улыбается. — Тебе уже восемнадцать, а ты все еще
делишь мир на Свет и Тьму...
— Вы намекаете на то, что меня уничтожат свои же?
— Я лишь даю тебе пищу для размышлений, а выводы делай сам! —
Шувалов встает с кресла, наклоняется и неожиданно быстрым,
неуловимым движением ерошит волосы на моей голове. — Твое время
истекло, беги!
— К-куда?
— Не знаю, у тебя же был какой-то план?! — Великий Князь
подчеркнуто равнодушно пожимает плечами. — Даю тебе пять
секунд!
Старик точно не шутит: его брови насуплены, губы сжаты, а на
скулах обозначились желваки. Я бросаю отчаянный взгляд в окно и
вижу, что путь свободен — фиолетовый щит исчез. Вскакиваю с кресла
и бросаюсь к открытому проему. Оборачиваюсь. Шувалов наблюдает за
мной, скрестив руки на груди, а его губы ведут обратный отсчет.
Хватаю карабин левой рукой, правую прикладываю к несуществующей
фуражке и прыгаю с седьмого этажа спиной вперед.
Я понимаю, что карабин соскочил с
троса в первое же мгновение — по отвесной траектории собственного
падения.
Я прихожу в себя и понимаю, что
полностью обнажен и лежу на влажной траве. Надо мной склонилась
высокая, стройная девушка. У нее длинные каштановые волосы, смуглая
кожа и темно-зеленые глаза. Она выглядит так, будто сошла со
страниц модного журнала, и ее совершенный образ не портит даже
черная военная форма. Я где-то видел этот точеный абрис лица...