— Нет! — Шувалов отрицательно качает
головой. — Самому интересно — кто они!
— Вдруг объявятся и не признают во
мне родного отпрыска?!
— Исключено! — успокаивает меня
Шувалов. — В приюте воспитывались только полные сироты!
Лицо Князя непроницаемо, и мне
хочется ему верить. Нужно же верить хотя бы кому-то, пусть «Кодекс
Агента» и требует не доверять никому.
— Предположим, я принимаю ваше
предложение, — нехотя выдавливаю из себя я. — Что дальше?
— Будем шлифовать неграненый алмаз:
учить аристократическим манерам, готовить к Инициации и обучению в
Императорской Академии! — Шувалов вальяжно потягивается в кресле. —
Если будет необходимо, приставим к тебе преподавателей, и через
месяц ты сам себя не узнаешь!
— И какова плата за столь щедрое
предложение?
— Сущий пустяк! — Шувалов картинно
пожимает плечами. — Внедриться в общество золотой молодежи
Российской Империи!
— И это все?! — моему деланному
удивлению нет предела. — Я думал, что нужен вам в качестве приманки
для Приюта и источника информации о нем...
— Не возражаешь, если я закурю? —
спрашивает Шувалов, подняв брови.
— Курите, переживу! — на этот раз
плечами пожимаю я. — Но сразу предупреждаю: учителей Приюта я
сдавать не буду!
— Об даже речи нет! — Князь морщит
лоб и раскуривает трубку. — Твоя основная цель — стать своим в
высшем обществе аристо! Это очень сложно, поверь мне! Сложно даже
для наследника Великого Рода, а ты пока лишь принятый в Род сирота,
да еще и бездарь!
От моего внимания не ускользает
оговорка «пока». Шувалов замолкает и пристально на меня смотрит.
Это намек на блестящее будущее, дешевая приманка или простая
проверка на внимательность? Делаю вид, что пропустил оговорку мимо
ушей.
— Что с Приютом?
— С ним все хорошо! Наверное, строят
очередные козни. Мы все еще не понимаем их стратегических целей и
потому не трогаем, — Великий Князь затягивается ароматным дымом и
направляет на меня мундштук трубки. — Установление имен спонсоров и
кураторов Приюта на повестке, будешь работать над этим, чтобы не
утратить навыки полевого агента. Для Приюта ты не менее важная
цель, чем аристо, против которых вы работали. Учти это, если
выберешь полную свободу!
— Вы шантажируете меня?!
— Наоборот — пытаюсь защитить и
предостерегаю от необдуманных поступков! — заверяет меня Шувалов. —
Я очень надеюсь, что ты пройдешь Инициацию и обретешь Силу!