Так, в этом постепенном подъёме, прошла
примерно пара минут.
И
закончился этот подъём в один момент — в тот самый, когда всем нам
в глаза резко ударил сильный свет, по ощущения в первые секунды
буквально выжигающий собой наши глаза. Мы же, рефлекторно
прикрывшись руками от него, на некоторое время остановились,
постепенно привыкая к нему. На это нам потребовалось с
десяток-другой секунд. А когда всё же более-менее привыкли, мы
продолжили подниматься вслед за Архаидэс, что уже покинула этот
проход и скрылась от нас где-то вне нашего взора.
И
стоило нам покинуть этот проход, как мы оказались...
снаружи.
Свежий, прохладный, обдувавший нас воздух был
столь приятен, что глаза закрывались от этого удовольствия сами по
себе и его хотелось вдыхать всё больше; три же местных аналога
солнца светили на нас своими яркими, тёплыми лучами, не давая нам
замёрзнуть и на секунду, но при этом и не давая нам излишне
смотреть на верх; в ушах в это время во всю раздавались звуки леса,
о которых я уже давно позабыл — звуки листвы, деревьев, множества
растений, жужжание жучков и щебетание с пением различных птичек; а
ноги в этот момент во всю щекотала невысокая травка.
Как только же я открыл глаза, то увидел
небольшой луг, на котором мы и находились. Со всех сторон нас
окружали невысокие деревья и кустарники, а под ногами была самая
обычная трава, на которой, если достаточно присмотреться, можно
было увидеть небольших разноцветных жучков.
Меня всего буквально захватили эмоции
наслаждения, а страх и переживание из-за предстоящего экзамена, что
я испытывал до этого, исчезли во мне столь быстро, что я даже и не
заметил этого момента.
Не
знаю, сколько я так стоял, наслаждаясь моментом, с едва
приоткрытыми глазами и глубоко дыша, но в один момент я заметил
других детей и служанок. И если служанки выглядели какими-то
растерянными и... грустными, что ль? То вот дети просто растеряно
крутили головами в разные стороны, явно боясь новой
обстановки.
Архаидэс же в этот момент стояла к нам
спиной, из-за чего было не видно, что она сейчас испытывает.
Впрочем, вряд ли я бы всё равно увидел хоть какие-то эмоции от
неё.
В
один момент Архаидэс всё же повернулась к нам и осмотрела всех,
кажется при этом быстро пересчитывая нас. Когда же она с этим
покончила, она прошла к тому проходу, из которого мы вышли. А в
следующие пару секунд проход с громким земляным звуком быстро
закрылся, словно его тут никогда и не было.