– Хочу.
Красавица торжествующе рассмеялась и
сказала:
– Тогда смотри.
***
Я моргнула. Кухня преобразилась. На
плите исходил паром большой котел, с потолка свисали длинные, как
сталактиты, пучки трав. Грязноватый линолеум и протертый коврик
покрылись тонким слоем ароматного сена. Стеклянный чайник стал
большим глиняным кувшином, вазочка с конфетами превратилась в
плетеную корзинку, где лежали диковинные сухофрукты, а вот чашки
так и остались фарфоровыми. Куриные косточки в тарелке, которую я
раньше едва заметила, стали микроскопическими, будто запчасти
колибри. Рядом стояла банка с сушеными пауками. Я видела каждую
деталь. И, конечно, я видела ту, что была центром этой
Вселенной.
Зоя Никитична сияла молодостью и
здоровьем. Не бывает у нынешних девушек такой кожи и волос. Даже
завидовать нелепо – как морю или грозе. Да, грозе. Чувствовалось,
что она может быть и жаркой, и жуткой. Как захочет.
– Не бойся, – улыбнулась соседка. –
Мышку-то мою не испугалась?
Она выбрала фрукт из корзинки и
бросила Яе. Та поймала на лету, с удовольствием проглотила и
хихикнула.
Я кивнула, потом покачала головой и
снова кивнула.
– Вот и хорошо. Мы, ведьмы, животных
не боимся.
– Так я не поняла, почему вы решили,
что я тоже могу?..
Зоя наставила на меня чайную ложку,
будто указку или пистолет.
– С тобой в детстве ничего странного
не происходило?
Я задумалась.
– Ну, необычных случаев не
было?
– Было, – вспомнила я. – Я у бабушки
летом в лесу заблудилась. Гуляла, гуляла, травки собирала, цветы…
Не могла понять, в какой стороне дом. Ну, попросила лес мне помочь
и тут же вышла на дорогу. Совпадение, конечно…
– А еще что?
Я помялась и рассказала про свои
волшебные сны – о богах и колдунах, о зельях и заклинаниях.
Старушка покивала, поправила скатерть и с удовольствием посмотрела
на чашки.
– Граф один подарил, люблю. А ты мне
пригодишься.
– Зачем?
Зоя Никитична ухмыльнулась:
– Учить тебя стану. Только не
спрашивай «зачем». Затем. Нехорошо это, если ведьма сама не знает,
что она ведьма. Глупостей можно натворить, а удовольствия
никакого.
– А я могу отказаться?
– А ты хочешь? – с интересом спросила
ведьма.
– Нет, но…
– Вот и хорошо, вот и ладненько, – Зоя
налила мне еще чаю.
– А разве я не должна быть
девственницей? – я смутилась, а вот соседка нет, только глянула с
жалостью.