— Ты… из-за тебя… я ослабила концентрацию и...
— Ааааа!!! — в коридоре раздался крик. Шум и ругань приближались
к двери классной комнаты.
Дверь распахнулась. В проеме стоял и тяжело дышал парень
пятнадцати лет в помятой одежде со странной коробкой в руках.
Прилизанные волосы смотрелись на его голове донельзя нелепо.
— Дворняга?!
— Эй-эй! Я между прочим причесался.
— Но ты все еще ходишь в помятой одежде.
— Черт! Она была выглажена, просто пока я бежал сюда, какие-то
типы вздумали мне помешать. Один придурок принял меня за
террориста, — она покосилась на коробку в его руках. При должном
воображении это можно было принять за бомбу.
— Что… Что ты здесь делаешь?!!! Пришел поглумиться надо мной?!
И… как ты тут оказался? Ты ведь живешь в… — она прикусила язык и
покраснела. «Не стоит говорить, что я выясняла у журналистов, где
он живет. Еще подумает, что я его преследую. Вот стыд-то...». — В
общем, если бы ты жил в нашем городе, я бы это знала.
— А! Это… как бы… в общем, я выяснил у журналистов, где ты
живешь. Только не подумай, что я преследую тебя или вроде того. Дай
мне объяснить! Я… — он откашлялся в кулак. Смущенное лицо приобрело
оттенок решительности. Это было так забавно, что она невольно
улыбнулась. — Еще в тот день я понял, что наша встреча — это
милость судьбы. Нет, сначала я тебя возненавидел, но… С каждой
битвой понемногу открывал глаза, и в один миг решил — как только
одержу две победы подряд… как только… — его лицо словно облили
кипятком, так оно покраснело. — Я решил признаться тебе в своих
чувствах. И только что это случилось. Я… Я люблю тебя Восемь нулей!
Давай встречаться!!!
Она заметалась, ее чувства были в смятении. Она думала о том,
что ей нужно что-то ответить; о том, что его крик слышала, должно
быть, вся школа; о своем внешнем виде и множестве других глупостей,
и все это время молчала...
Он схватил коробку, с отчаянием в глазах сорвал обертку.
«Нет! Неужели, там и правда...»
То, что предстало ее глазам, вышибло из нее воздух, как удар
Эдди Горду[4] — неожиданно и красиво. В коробке лежала
Magnavox Odyssey[5]. Для истого геймера она значит то же, что
автомобилиста первая машина Маркуса[6]. Исток. Начало всех начал.
Запретный плод, изгнавший людей из привычного мира, открывший им
крутую и каменистую тропу игровых приставок.