- Но ведь ты их даже не знаешь! -
нахмурилась амазонка.
- Ну и что, - пожала я плечами. - Знаешь,
кое-где есть такая присказка, мол, на
чужой сторонушке рад своей воронушке...
Это значит, что даже птица прилетевшая
из родных мест, кажется тебе ближе и
роднее всех остальных. Просто потому,
что она дышала тем воздухом, что и ты.
Видела то же, что и ты. И точно так же,
как ты, тоскует на чужбине по родным
местам.
Илайя снова кивнула. И, чуть помолчав,
сказала:
- Я скучаю по родным... По королевскому
замку... По семье... Но эти купцы для меня
такие же чужаки, как все остальные.
- Ты была слишком юной, когда покинула
Грилорию. А я прожила там всю жизнь. Там
я потеряла все и много лет билась за то,
чтобы вернуть трон своему брату, сыну
моего отца. Я сама правила несколько
лет. Ничего удивительного, что моя
привязанность к Грилории гораздо сильнее
твоей... Но, я уверена, у тебя тоже есть
место на земле, по которому ты скучаешь.
И которое тебе кажется самым прекрасным
на всем белом свете.
- Есть, - кивнула Илайя. И замолчала. А
я не стала ничего говорить. Вот-вот
должен был показаться лагерь караванщиков,
и мне уже не терпелось убедиться в том,
что Илайя не ошиблась, и это на самом
деле грилорцы.
Аромат традиционной походной каши мы
почувствовали раньше, чем увидели между
деревьями расставленные на поляне
шатры... Жареный лук и тимьян... Сердце
гулко стучало, отдаваясь эхом в тихих
шорохах зимнего леса. Либо Илайя права,
и это на самом деле Грилорский купеческий
караван. Либо кто-то позаимствовал
рецепт нашего самого популярного блюда
и решил побаловать своих традиционным
грилорским кушаньем.
- Стоп, - прошептала я, одновременно
подняв руку, чтобы остановить отряд
амазонок, следовавший за мной. - Илайя,
- кивнула вперед, давая понять, что она
должна снова отправиться в разведку.
Амазонка не стала спорить, на мгновение
прикрыла глаза, обозначая, что поняла
приказ, спешилась, кинув мне повод своей
лошади, и бесшумно исчезла между
деревьями.
- Я справилась бы лучше, - заметила
Хелейна.
- Не сомневаюсь, - кивнула я, не поворачивая
голову, чтобы юная амазонка не поняла,
что я, если не вру, то не договариваю.
Отправлять беременную женщину в разведку?
Я не готова к такому риску. Вдруг ее
поймают и убьют? Как я потом буду в
зеркало смотреть? - Но если на нас нападут,
ты должна быстро организовать оборону.
Наша безопасность сейчас гораздо важнее,
чем знания о том, кто там, впереди...