Это девчонка заставляет меня улыбаться. Слишком часто и слишком искренне. Она заставляет меня любить жизнь. По-настоящему любить. И не только жизнь… она стала слишком важна для меня.
Не родная младшая сестра.
— Я шесть лет Алина! — Шоколадные бровки, грозно нахмуренные, заставляют рассмеяться в голос.
— Мандаринка, пойми, завтра меня здесь уже не будет, и вряд ли мне разрешат приходить к тебе в гости, — грустно усмехнувшись, качаю головой и произношу со всей серьезностью, что получается собрать: — Ты должна быть сильной и стараться не ввязываться в драки! Это важно, пойми!
Отпустив мою руку, Алинка переползает на коленях, садится напротив и смотрит с детской уверенностью, которую, чувствуется мне, будет сложно побороть.
— Ты же заберешь меня с собой?
И взгляд такой, что утопиться хочется, да только негде.
— Алина-а-а, — произношу глухо, расстегивая ее имя. Красивое имя. — Я не могу. Мне тебя никто не отдаст.
— Но почему? — Шоколадные глазки наполняются слезами, а губки начинают подрагивать. Не выдерживаю, сажаю ее к себе на колени и, обняв за хрупкие плечи, начинаю укачивать.
— Пойми, там, за воротами, у меня ничего нет. Я даже квартиру еще не получил, и неизвестно, когда это будет, а мне ведь еще учиться надо, работу найти. И, возможно, только тогда я смогу тебя забрать, но на это не один год уйдет.
— Пообещай, что, как сможешь, заберешь меня отсюда. — Маленькая ладошка ложится на мою руку, требуя пожатия и буквально с сердцем вырывая обещание, которое я вряд ли когда смогу исполнить.
— Я постараюсь. — Сжимаю ручку и продолжаю укачивать, что-то детское напевая в кудрявую макушку.
— Антон? — почти сонно зовет Мандаринка, но в вечерней тишине, нарушаемой только летней трелью насекомых, я отчетливо слышу ее голос.
— Что такое, Мандаринка? — интересуюсь, немного отстранившись.
— Вот, — протягивает цепочку с обручальным кольцом, только что снятую с шеи. — Это кольцо моей мамы, и я хочу, чтобы оно было у тебя.
— Но зачем? Это ведь все, что у тебя от нее осталось… — произношу глухо, чувствуя, как ком с размером планету Земля застревает в горле. Она отдает мне самое дорогое, что у нее есть, и я не могу это принять. Никак.
— Знаю, но я хочу, чтобы это кольцо было твои талисманом, — счастливо улыбаясь и совершенно не понимая, что творит, произносит Мандаринка. Девочка, что скрасила почти полгода моего пребывания здесь. — Мама всегда говорила, что у каждого человека есть свой талисман. Он словно дает подсказки, когда человек не знает, как ему поступить и что делать. Он бережет человека и тебя сбережет.