Что ж… Будем дружить. Таскать монетки, вышивать платки и печь булочки. Чувствую – пригодятся мне ещё эти белки-кверки! Иду, озираясь. Внутри что-то шепчет: «Беги, ведьма! Беги!»
Странно… Что мне может угрожать на встрече с королём средь бела дня в библиотеке академии? Узнает он меня? Сбегу ещё раз. Только бы получить помощь для Мири…
- Добрый день, девочка, - поёт архивариус сладким голосом. – А мы тебя ждали! Вот и книги приготовили...
- Здравствуйте, - киваю, собственным глазам не веря. Это в честь чего такой приём?
Фолианты разложены на столе у окна, раскрыты на нужных страницах – вот чудеса! Сую нос и… забываю обо всём. Вот они - ответы на все вопросы!
- А… его величество? Он обещал, что… – спрашиваю архивариуса, не поднимая глаз.
- Ищешь, как избавиться от беспробудного сна магической чумы? – голос архивариуса становится тихим – шипит, как змея – вот-вот подкрадётся и…
Вздрагиваю. Откуда он знает? Я ведь ничего такого не говорила. Еле успеваю схватить книгу и прикрыться от заклинания – книга превращается в камень, а я вскакиваю и прячусь под стол! Ещё немного и…
Второе заклинание угодило в ножку стола.
- Держи её!
Голос того, седого мага и боевое заклинание – на поражение. Я наконец собираюсь с мыслями, успеваю выставить щит – искры летят во все стороны.
Бездна… Что с ними? За что?
- Карл! – взвизгивает архивариус. - Ты говорил – допросить!
- Она не должна добраться до короля! – рычит в ответ седой.
Что? Что же мне делать? Вот если бы здесь была кошка, я бы считала личину и попыталась скрыться, но… Вдруг прямо передо мной – хлопок (с таким звуком у ворот появлялись кверки), и я вижу кошку! Подмигивает жёлтым глазом, и голосом охранного духа зверёк говорит: «Давай! Считывай!»
Можно ли нацепить на себя личину кошки, если в неё превратился Кверк? Нет времени раздумывать! Мир становится большим, и я бегу под шкаф, отпрыгивая от летящих вслед заклинаний.
- Где она?
- Куда делась?
Монеты, выдавая, звенят – сейчас они меня заметят и всё поймут! Помянув бездну и демонов, заглушаю звук.
- Она где-то здесь. Ищи!
- Что ты наделал, - стонет архивариус. – И зачем я только тебя послушался?!
- Молчи и ищи. Иначе я тебя выдам. Все узнают, кто разработал для Тихого квартала чуму!
- Я – разработал? Я просто нашёл свиток и улучшил, чтобы действие было кратковременным: нам же не надо извести весь город! И потом… Это была твоя идея!