Вайлет поднялась и осторожно приблизилась к окну. В замешательстве остановилась, всматриваясь в настороженные глаза. Птицы тут же перестали клевать хлеб и пронзительно закаркали, размахивая крыльями. Она вздрогнула, а рука замерла на полпути.
– Ну, чего ворчите, грубияны, – пробасил Хеслер.
Девушка протянула руку и коснулась мягкого оперенья, провела кончиками пальцев вдоль спины, ощутив легкое покалывание, будто рука онемела. Вороны доверчиво разглядывали ее, и эта доверчивость, хрупкость их маленьких теплых тел успокоили, наполнив сердце непонятной радостью.
– Вот и подружились, – радостно сказал старик. – Похоже, они тебя больше не боятся, а ты их, верно?
Вайлет растерянно оглянулась.
– Мне пора, – удрученно сказала она. Хеслер нахмурился, вглядываясь в темноту.
– Подожди, я только захвачу ружье. Нечего тебе ходить одной.
– Нет, постойте, – схватила она старика за руку. – Со мной ничего не случиться. Вы отдыхайте и не волнуйтесь, меня проводят новые друзья, – она улыбнулась, и, увидев на лице задорные ямочки, старик цокнул.
– Молодежь никогда не думает об опасности.
– Пожалуйста, не волнуйтесь и ждите меня завтра. Что вы хотите на ужин?
– Э… ну я бы не отказался от зажаренного окорока и… ну, что это я! – Покраснел он.
Вайлет засмеялась, чмокнув его в колючую щеку, отчего он покраснел еще больше.
– До завтра Гаред.
Она легонько сбежала вниз по ступенькам.
– Я буду освещать путь, Вайлет. Мой маяк будет освещать тебе путь, – раздалось вслед.
Легкий ветерок обдал соленым запахом моря, коснулся волос. Она осторожно спустилась по камням, выходя к узкой тропке. Толстый желтый луч тут же развернулся от моря и замер в направлении бухты Надежда. Освещенная лента петляющей среди каменных валунов дороги походила на золотистую тропку, такую же, что уходила далеко за горизонт водной глади, когда луна показывалась на небе.
Возвращаться совсем не хотелось, но старик Хеслер выглядел усталым, хоть и отчаянно храбрился, и ему необходим покой. К тому же не терпелось поскорее засесть за компьютер, может, пришло сообщение от Маркуса или она найдет упоминание об Игриде. Она подняла глаза. За границей света темнота, лишь в западной стороне светятся крошечные далекие огоньки – городок Порт Силвер. Такое ощущение, что это дорога сквозь пустоту, сквозь ничто, и стоит переступить тонкую границу – растворишься, превратившись в легкое дуновение загадочного океана.