И ведь надо, казалось бы, самая малость – просто сказать нужные слова, придти туда, где ждут, выполнить обещания, но захлопнулась перед ним эта дверь, надежда растаяла безвозвратно, и невозможность изменить, вернуть, реабилитироваться засела в сердце тупой занозой.
А сколько раз он порывался заплатить по счетам, сколько раз ложился спать в твердой уверенности, что завтра непременно избавится от досадного бремени! Проклятая лень, лень и беспечность!
Выводы, сделанные Тарновским, были настолько же неожиданны, насколько предсказуемы. Привыкший все на свете подчинять железным законам логики, связав узлом аллегории все составляющие этого уравнения, он не оставил времени ни шанса, безжалостно содрав с него пелену неизвестных, уравняв с тем, что вполне подвластно элементарному подсчету. Ведь, кто-то однажды уже замкнул этот круг коротенькой фразой: «Время – деньги», зачем раз за разом изобретать велосипед?
– Доброе утро.
Оля улыбалась церемонно и строго, как и было предписано протоколом, и Тарновский с облегчением окунулся в привычную атмосферу рабочего утра. Он слушал Олины комментарии, делал пометки, наполняя метафизической сутью сухие символы цифр, выстраивая виртуальные конструкции будущего, – тоже часть ритуала, управленческий импрессионизм, тестирование образного мышления.
День начинался совсем недурно, цифры складывались в радужные картинки прибыли и успеха, и Тарновский позволил себе немного расслабиться.
Занятие бизнесом создало из него блестящего аналитика, совместившего в себе таланты шпиона и прорицателя, в добыче информации не знающего себе равных, не гнушающегося никакими, даже самыми спорными источниками. Он научился выуживать ее из расплывчатых сводок новостных каналов, из междустрочья публичных изданий, из прозрачных намеков официальных и не совсем официальных лиц. Он один мог сложить в единое целое невнятный хрип рации гаишника, шепот автобусной давки, обрывки разговора, подслушанного на улице.
Умение это далось нелегко и стало плодом ежедневных упражнений, но, приобретенное однажды, никогда уже не подводило, раз за разом выдавая точные рекомендации по самым разным аспектам жизни. Казалось, он был способен предугадать даже стихийные бедствия, и не делал этого только потому, что считал это занятие ненужным и бессмысленным.