– Полученные вами результаты никуда не денутся, если вы отложите исследование на некоторое время.
– Не вижу никакой причины для этого, ведь я уже на пути прогресса.
– Причин много, научных и финансовых. Кроме того, работая над моими проектами, вы получите консультационную помощь, и ваша собственная работа в итоге только выиграет.
– Если вы думаете, что мне нужна консультационная помощь, вам не следует пытаться привлекать меня к своим проектам.
– Я имел в виду дополнительную экспертизу. Я не заплатил бы все эти деньги, если бы не считал вас лучшими.
Она лишь отмахнулась.
– Вы ничего за меня не платили. Те сто миллионов…
– Двести миллионов. Половина этой суммы финансирует первую фазу всех проектов, которые я запланировал для вас.
Лили с трудом закрыла разинувшийся рот.
– А куда пойдет другая сотня миллионов, а? Но, сколько бы вы ни заплатили, вы приобрели наши услуги и подчинение, видимо, до конца наших дней. Я выбиваюсь из команды, и вы всегда можете от меня избавиться.
– Я не намерен избавляться от вас.
– Ладно, я сама собираюсь свалить отсюда.
Он сощурился.
– Вы собираетесь уйти?
– Всерьез об этом размышляю.
Его лицо приобрело бесстрастное выражение, и все же Лили уловила первый проблеск того, что он скрывал под изысканной внешностью гения хирургии и обходительного бизнесмена. Что-то таилось под его безмятежной наружностью. Что-то безжалостное, смертоносное.
Какая глупая мысль! Кем бы ни казался этот человек, он не забирал жизни, а спасал их.
– Эти серьезные размышления явно не имеют отношения к вашему решению. И я не назвал бы размышлениями вашу спонтанную реакцию, – парировал Балдуччи.
Твердо настроенная уйти, Лили с достоинством произнесла:
– Называйте это как хотите. Я увольняюсь, доктор Балдуччи. Не сомневаюсь, потеря меня станет лишь ничтожной помехой, ведь все остальные с упоением желают выполнять ваши приказы.
– Вы не можете уволиться, доктор Аккарди.
– Потому что, отвалив кругленькую сумму, вы считаете, что купили и меня? Секундочку… – Она сняла с плеча сумку, отыскала внутри бумажник, вытащила оттуда все деньги и протянула ему банкноты.
– Это что еще такое?
– Не знаю, какова была цена человека, – заклокотала от негодования Лили, – но убеждена, что я не обошлась вам дороже этой суммы.
Скользнув взглядом по банкнотам, он поднял на нее глаза, полные насмешки.