– Ты бы о себе волновался. Я хоть с девчонкой гуляю, а ты всё с пацанами...
Того аж перекосило от злости. От бессилия он замахнулся на Костика вилкой,
но его мать успела перехватить руку:
– Ты что? Веди себя в гостях прилично!
Мама развернулась и устроила сестре и племяннику такую отповедь, что
зазвенела посуда на столе. Костик по-тихому слинял из-за стола и надумал
убежать к Кире. Он уже распихал по карманам яблоки и конфеты, как услышал на
кухне разговор между двумя гостями:
– А как опознали-то их?
– Да по фотографиям. Знаешь, модные эти, прямо сразу делаются?
– Полароид?
– Да! Надькин муж рассказывал, что душил этот подонок их, а потом снимок
делал. Вроде как на память. И снимков много нашли, целую пачку. А фотоаппарат –
нет.
– Как это?
– Как сквозь землю провалился. Может, и украл кто.
Всю дорогу до старого посёлка у него в голове крутился образ этого
фотоаппарата. Какой он чёрный и компактный – он в кино видел и в рекламе – как
он раскрывается и сверкает стекло вспышки, как со свистом заряжается новым
кадром, и как на свет появляется новенькая фотка. О новом таком даже мечтать
смысла не было: мама столько в жизни не заработает. А вот бесхозный можно и
прикарманить.
Однако, Кира его идею не поддержала.
– Зачем он тебе?
– Как зачем? Костик даже задохнулся от возмущения. – Ты скоро домой
поедешь, а у нас даже общей фотки нет!
Они пробрались в избушку ближе к вечеру. Фонарик светил кое-как, но видно
было, что всё перевёрнуто, раскидано. Кира стояла у двери, угрюмо глядя под
ноги.
– Как ты думаешь его найти, если милиция не нашла?
Костик вздохнул и пожал плечами:
– Походу, в подвал лезть придётся.
Он думал, Кира не полезет за ним. Дом после Душителя, хотя тот и таскался
сюда только по ночам, стал для неё грязным и страшным. О штабе она больше не
говорила, будто и не было его никогда.
Костик держал одной рукой фонарик, а другой вцеплялся в широкие ступени
лестницы, ведущей вниз, в кромешную тьму. Скрипели они так, что душа в пятки
уходила. Нащупав подошвой кеда пол, он огляделся. Подполье оказалось намного
меньше, чем он ожидал, и удушливо пахло сырой землёй. Батарейка в фонарике
почти села. Жёлтый луч полз по стенам, мигая и грозя погаснуть в любой момент.
Слева ветхие чёрные стеллажи были уставлены пыльными банками с мутным
содержимым, проверять которое не хотелось. Справа в стену упирался деревянный
верстак. На нём валялись какие-то бумажки, обрывки капроновой верёвки. Костик
поёжился и обшарил фонариком все углы. Ничего.