Нимат поблагодарила женщину, и та
ушла, оставив ее одну. Нимат сняла одежду и легла. Каменный подлокотник для
головы был неудобен, поэтому она просто положила под голову свой кулек и
укрылась снятым одеянием. Ментуии был так жаден, что на кровати кроме простыни
ничего не было. В животе у девушки забурлило, она не ела ничего с самого утра.
Даже похлебки не успела хлебнуть. Поджав ноги к животу, она уснула.
Утром ее растолкала та же рабыня.
- Вставай! Тебя зовет хозяйка! –
воскликнула она.
- А как умыться и поесть хоть
что-то? – робко спросила Нимат.
- Вода нынче в Ниле, - усмехнулась
Саба. – Потом сбегаешь. Здесь тебе не фараоновские покои. А позавтракать
успеешь еще.
Потом со вздохом оглядела худенькую
фигурку девочки и вытащила из-за пазухи кусочек лепешки.
- На, ешь скорее! Себе сберегла! Но
тебе сейчас нужнее!
Нимат с благодарностью посмотрела
на женщину и с удовольствием вгрызлась в подсохшее тесто. Пока рабыня надевала
на нее сарафан и расчесывала волосы, девушка старалась побыстрее прожевать
куски лепешки. Голод немного ушел, и Нимат почувствовала себя лучше.
- Спасибо тебе, Саба, -
поблагодарила она.
- Да ладно, - отмахнулась женщина.
– Тебе сейчас к змее идти. Силы нужны.
Нимат поспешила вслед рабыни. Та
повела ее в конец коридора. Там находилась спальня хозяйки Рабии.
- Хозяйку зовут Рабия. Будь
приветлива и молчи, - напутствовала Саба и втолкнула девушку в комнату.
Спальня Рабии была намного богаче
комнаты Нимат. Здесь стоял изящный деревянный стол, несколько мягких стульев,
покрытых бархатом, большие сундуки, наполненные добром, и огромная кровать с
прозрачным пологом от насекомых и кучей подушек и шелковых одеял. На этом
роскошном ложе восседала грузная старуха. Ее маленькие черные глазки с
ненавистью смотрели на Нимат. Рабия встала, и ее огромные груди заколыхались,
опускаясь на толстый живот.
- Кого это приволок, старый дурак!
– запричитала она. – Дитя привел! Совсем сдурел. Иди сюда, деточка. – подозвала
к себе девушку хозяйка.
Нимат подошла поближе, стараясь не
поднимать головы. Она задыхалась от смеси пота Рабии, смешанного с ароматами
благовоний, видимо, вылитых на себя старухой.
- Как зовут тебя, деточка? –
повелительно спросила Рабия.
- Нимат, госпожа, - ответила
девушка.
- Сколько тебе лет?