[8], которые они должны
оплачивать.
Ллойд Джордж сделал паузу и потер
лоб, словно разогревая мысли. Хейг внимательно слушал, ему
неожиданно расхотелось дискутировать о пользе своего времени.
- На днях в Индии произошла бойня, –
по-прежнему негромко продолжал политик. - Бригадный генерал
расстрелял не то тысячу, не то полторы тысячи митингующих –
полсотни солдат и два броневика по его приказу стреляли, пока не
кончились патроны[9]. Наши индийские
колонии и без того волнуются, теперь же мы имеем все шансы получить
второй Мирут[10]. С четырнадцатого года
бушует Ирландия, мы раздавили Пасхальное восстание в Дублине, но
даже сейчас там льется кровь и одному Господу известно, когда и чем
все это кончится. Доминионы открыто вопрошают, во имя чего гибнут
их лучшие люди. И мне нечего им ответить. Выпускники Итона и Хэрроу
сгнили в грязи Фландрии.
Дождь уже не стучал в окно отдельными
каплями, а порывисто хлестал водяными потоками. Сумерки сгустились,
словно утро действительно неким волшебным образом обратилось в
поздний вечер.
«Танкистам придется тяжко, техника не
пройдет через грязь», - вновь подумал Хейг, и эта мысль, войдя в
унисон со словами Ллойд Джорджа, отдалась душевным холодком.
- Я, как премьер-министр Соединенного
Королевства, говорю вам – мы на краю пропасти, - говорил диктатор.
- Все, что армия получила и получит – это последнее, что мы смогли
выжать из объединенной мощи Антанты и Британии. Дуглас… - он
склонился к фельдмаршалу. – Я не стану говорить вам, что вы должны
победить. Я скажу лишь, что если… если вы не добьетесь победы, нам
придется идти на мирное соглашение.
Хейг резко вздернул подбородок и даже
приподнялся, будто готовясь сорваться с места.
- Никогда!.. – рявкнул он. – Никогда
я…
- Мирное соглашение, - отчеканил
премьер, буравя военного прямым жестким взглядом. – Потому что даже
если боши просто отобьются, у нас больше нет денег и тем более
людей, чтобы воевать дальше. Если мы не победим сейчас, нам некем
будет восполнить потери. Империя уже не просто грандиозный должник,
мы фактические банкроты! Еще полгода войны - и экономика рухнет,
армию придется отправлять на подавление массовых восстаний уже в
самой метрополии, а Ист-Энд станет вторым Дублином. Вас ничему не
научил опыт русских? А как вы думаете, почему мы отказали в помощи
их антибольшевистскому движению? Нам ведь так нужен был русский
фронт! Потому что Россия требует миллион солдат для интервенции, и
миллион фунтов в день для снаряжения этого их «белого движения». Вы
понимаете - в день!