— И что это такое? — спросил я,
отступив на шаг от переполненного энтузиазмом гремлина. Внутренне,
я чувствовал, что кристалл мне этот лучше руками не трогать. От
него воняло серой, да и железные клещи, которыми он держал камешек,
уже начали чернеть...
— Кислота! — гордо выпятил
грудь он, пошевелив ушами, — Твёрдая! Представляете?
Я нашёл способ кристаллизировать кислоту, и она
не утратила свойств, глядите!
Он поставил на стол мешочек с порошком
и хотел было положить камешек на доску для демонстрации
особенностей вещества, но кристалл, который слишком долго пробыл в
клещах, успел их разъесть достаточно, чтобы выскользнуть из
стальных объятий. Шмякнувшись на каменный пол, он разлетелся на
десяток осколков, каждый из которых с тихим шипением начал рыть
себе дорогу к ядру земли. Гремлины...
— И зачем нам нужна твёрдая кислота,
мой зеленоголовый друг?
— Как зачем, владыка?! Её же... можно
в пушки заряжать...
— Ага. Чтобы стволы нахрен разъело,
да?
— Эм... — гремлин завис. Похоже, о
том, что его кислотные ядра могут разъедать не только вражескую
броню, но и само орудие он, очевидно, забыл
подумать.
Тяжело вздохнув, я огляделся, пока
гремлин собирал с пола зелёные кристаллы. Вот так, за одно
мгновение могут пойти прахом многие часы исследований. А ведь
бедняга старался, вон какую толстую тетрадь исписал, столько
экспериментов провёл. На столе всё ещё стояли колбочки с какими-то
жидкостями. Взгляд зацепился за ту, внутри которой обнаружился
синеватый шарик, но не кристаллический, а скорее... как желе.
Только очень твёрдое.
— Это тоже кислота? — поинтересовался
я у расстроенного коротышки.
— Это? Нет, обычная вода. Опытный
образец...
— И для чего он?
— Я пытался придумать, как заставить
кислоту удерживаться подольше в твёрдом состоянии.
— Похоже, твоя смесь реагирует
по-разному на различные жидкости, — озвучил
я очевидное.
— Почти, — отмахнулся
гремлин, — всё твердеет, просто в разной
степени.
— И как долго оно держится в этом
состоянии? — спросил я, вытряхнув из колбы шарик из твёрдой воды.
На ощупь он оказался похож на обыкновенную резину.
— От семи до десяти минут, — отозвался
коротышка, прижав уши к голове. В эту секунду шарик в моих руках
задрожал, распух и вылился на пол, превратившись в обыкновенную
воду... Хм-м-м, а это интересно.