Полной уверенности в том, что возникшее среди кудесников беспокойство связано с горбуном, у него, конечно, не было. Но… Джорандо и приютивший его обитатель городской окраины Харнулл, в любом случае, не могли быть добрыми людьми. Особенно – Джорандо. Уродливый великан вообще не принадлежал к человеческому племени – в этом Шентор мог бы поклясться и перед изваянием Занзары.
Кем был Джорандо на самом деле, оставалось только гадать. Но заниматься этим у юного стражника не было ни малейшего желания.
Он ждал сейчас Рейнарда и Таймура – выслушав его рассказ, те пообещали привести одного из старших товарищей или даже какого-нибудь преподавателя. Первокурсники трезво оценивали обстановку и понимали, что их собственных сил не хватит для возможной схватки с таким противником, как Джорандо.
Внутри здания прозвучал звонок. Шентор помнил нудное дребезжание надтреснутого колокола на тренировках и позавидовал студентам Академии, которых встречали и провожали трели экзотических птиц, привязанные с помощью магии к висящим в коридорах устройствам.
Из корпуса начали выходить студенты. О, а вот и ребята! Вместе с ними шел гладко выбритый мужчина лет двадцати пяти. На нем была учительская мантия. «Вот это удача!», – подумал Шентор, подходя к троице.
– Шентор, это учитель Я’Ли Адавил, – сказал Рейнард. – Он преподает Магию Огня на первом курсе. Единственный, у кого нашлось время. А нам нужно идти учиться дальше.
– Сразу предупреждаю – времени этого у меня в обрез, – улыбнувшись, произнес Я’Ли. – Чем могу быть полезен?
– Как… – Шентор удивленно посмотрел вслед удаляющимся первокурсникам. – Разве Рейнард и Таймур вам ничего не сказали?
– Сказали, но их объяснение было весьма запутанным, – развел руками Адавил. – Какие-то ночные кошмары, отравленный воздух над городом, монстры… Да, сегодня многие волшебники чувствуют себя не в своей тарелке, но никто пока не умер просто от того, что дышал. И чудовищ на улицах тоже не видно. Ребята сказали, что ты стал свидетелем чего-то очень важного. Это так?
– Да, – ответил стражник. – Это касается как раз чудовищ на улицах. Как мне кажется, здесь замешаны чернокнижники.
– Вот как? – Я’Ли напрягся, как почуявший свежую кровь лесной хищник. – Гнусные прислужники зла в самом сердце Арлании? Сомнительно, конечно, но…продолжай. Я не так уж много прожил, но успел убедиться – в мире бывают вещи, в существование которых абсолютно никто не верит, а они, знай себе, спокойненько существуют.