- Не стану скрывать, - ваше
предложение весьма заинтересовало… нашу скромную организацию, -
голос Марка тек, как вода в ручье. Мягкий, но не слащавый баритон с
тщательно выстроенными интонациями. «В поле» такой голос заставил
бы Торреса положить руку на пистолет. Здесь же пришлось состроить
еще более внимательную физиономию.
Марк аккуратно, но быстро перелистал
стопку, белая морда успевала одновременно и доброжелательно
улыбаться Торресу, и просматривать расчеты. Это тоже, наверняка,
была тщательно просчитанная игра – иллюзия озабоченности
благополучным исходом переговоров.
- В целом мы склонны одобрить вашу
идею и выделить необходимые для ее реализации ресурсы, но… -
продолжал Марк.
На лице Торреса не дрогнул ни один
мускул, однако внутри все сжалось. Пауза, повисшая посреди
оборванной фразы, была очень красноречивой. Последний раз он слышал
подобную в минувшем году, когда контрабандисты с юга в последний
момент подняли цену на товар вдвое. Тогда Антуан их всех убил. Не
из злобы или желания все забрать даром – просто у него не было
больше денег. А неплатежеспособный покупатель никому не нужен, и
сам Аллах улыбается, когда неудачник покидает землю.
Здесь такой фокус вряд ли
пройдет.
Торрес вежливо приподнял бровь, как
бы приглашая Марка завершить мысль.
- Но есть некоторое препятствие, -
произнес собеседник с искренней и неподдельной печалью.
- Внимательно слушаю, - так же
искренне отозвался Антуан, демонстрируя готовность всемерно
способствовать сокрушению преград.
- Цена вопроса, - печально и как-то
очень простецки сообщил Марк. – Она определенно завышена.
Такой поворот Торрес ждал и был к
нему готов.
- Общая смета предприятия просчитана
до последнего франка, - сдержанно отозвался он.
- Вот именно! – сразу подхватил Марк.
– Общая сумма в целом приемлема, хотя и завышена примерно на
пятнадцать процентов. Но вот структура запланированных
расходов…
- Сумма точна и взята по самому
низшему краю, - коротко и жестко парировал Антуан.
- Статистика показывает, что военные
действия означенных масштабов и интенсивности стоят…
- Дешевле? – сардонически осведомился
Торрес.
- Экономнее.
- В этом вопросе я считаю себя более
сведущим, нежели неизвестные мне статистики, - по-прежнему крайне
вежливо, но решительно сказал Антуан. – Школа Иностранного Легиона
Второй Империи тому порукой.