Вот только спокойствие герцога явно было напускным. Мне хватило
взгляда, чтобы это понять. Пусть на секунду, но он полыхнул такой
яростью, что прямо тушите свечи.
– Стража! – вроде и не крикнул, но сказал достаточно громко.
Иначе с чего бы в мою спальню вломились трое молодцев? Я
нахмурилась. И было с чего. Вряд ли эти красавцы мимо проходили. И
тут два варианта: либо они приперлись с герцогом и остались в
гостиной его дожидаться, а потом уйдут, либо их приставили ко мне
сегодня, так сказать, охранять покой домочадцев от моего
присутствия. Любой вариант имел право на жизнь.
Оставалось лишь надеяться, что верен первый.
– Двадцать плетей, – четко произнес муж.
У меня по спине мурашки пробежали. Нет, я не жалела о том, что
не промолчала. И двух вертихвосток мне также не было жаль. Они
знали, на что идут. Понимали, что за подобное вмешательство и ложь
последует наказание. Хотели выслужиться? Ну я их поздравляю,
выслужились… аж до кровавой спины. Выжили бы... Но если учесть, что
ребенка ночью притащили, то ведь могли и вовсе из замка унести…
В общем, двадцать плетей – маловато. Все ж таки запасного
наследника у герцогства нет.
Райлиса заверещала, умоляя помиловать, но муж был непреклонен.
Только скривился уголком губ и отдал еще один приказ.
– Двадцать плетей нянькам и кормилицам, и вышвырнуть их из
замка, – но на этом репрессии не кончились. – Стражу у детской, что
дежурила ночью – повесить.
Я молчала, закусив изнутри щеку. Жестоко? Очень. Но для сына все
могло обернуться куда хуже, следовательно, охрана, как ни крути,
виновата. А нефиг спать, когда ты на посту! Или не спать, но
выпускать слуг с ребенком без личного позволения герцога, на худой
конец, герцогини.
Я сжимала кулаки и изо всех сил «держала» лицо. Молчать,
Настька, молчать! И думать, какие аргументы ты приведешь, чтобы
остаться подле сына, а заодно сохранить свою жизнь. Герцог на своих
землях царь и бог. И вроде как аристократку повесить не посмеет...
Впрочем, найдет оправдание перед королем, будь на то великое
желание. К примеру, оступилась на лестнице и свернула шею. Бывает?
Чего уж там, еще как! Особенно, когда очень надо. А я ведь слаба
здоровьем, так что обоснования непременно найдутся.
Вдох-выдох. Справлюсь!
– Еще рекомендации? – ледяным тоном потребовал герцог, когда из
спальни выволокли орущую служанку.