Ощущаю внутри пару слабых источников Ки. Обычные люди.
– Не бойтесь! Я вас не трону, – подхожу к другому дому.
– Кто ты дядя? – из переулка между двух домов выглядывает
маленький мальчишка.
– Где взрослые? – смотрю на него, он стоит босой на горячей
земле, переминается с ноги на ногу.
Мальчуган болезненно худой, кажется, его вот-вот переломит
ветер.
– Сынок, – по переулку к нему подбегает мужчина и хватает
ребёнка на руки. – Простите его, он вам ничего не сделал!
– Так, если ничего не сделал, зачем тогда извинятся? – произношу
спокойно.
– Вы не посланник клана Алой Сакуры? – смотрит он удивлённо.
– Нет, – качаю головой. – Я всего лишь путник. Расскажи, что
случилось на воротах? Да и вообще, как дела в деревне обстоят?
– Господин, это всё они! Клан Алой Сакуры! – мужчина прячет
ребёнка за спину. – Убили жителей за то, что вода оказалась
недостаточно холодной. Я думал, что вас послали разобраться с нами.
Наша деревушка столь мала, что никто и не заметит её исчезновения.
Одна смерть или пятьдесят, разница для них не так велика.
Много времени не теряю, но с жителями беседую. С теми, кто не
испугался подойти ко мне. По ним видно, что я вызываю у них трепет.
Говорят осторожно, но крепких слов в адрес Красной Сакуры не
сдерживают. Живут они бедно, терять особо нечего, а зверства и так
могут произойти по любой причине. Косой взгляд, неуместно сказанное
слово, да что угодно вызывает гнев господ. До смерти доходит
нередко.
Они будто сами жаждут жестокости и крови. Демоны в человечьей
шкуре! Подтверждение мыслям нахожу в рассказах других деревенских.
Обещаний пустых не роняю. Покидаю деревушку в надежде, что у них
всё наладится, и я постараюсь этому помочь.
За холмом, что попадается на пути, разворачивается широкая
равнина. Замираю, всматриваясь в широкие серые просторы. Есть в них
своя красота.
Поля стелятся серым гигантскими плитками. Крестьяне в степях
выращивают стойкие к пыльным бурям хозяйственные культуры. Пасутся
небольшие стада, поедая серо-жёлтую степную пшеницу.
По дороге встречаю несколько небольших деревьев – Алые Сливы. На
пышном дереве в полтора моих роста таятся красные налитые соком
плоды.
В легенде говорилось и о них. Ещё одно порождение кровавой
сакуры способное покинуть лес. Плоды этого дерева не так
могущественные, как Кровавая вишня. Они позволяют быстро
восстановить потраченные силы, утолить жажду и голод.