Медленно
поднимаюсь и смотрю в бескрайнюю степь.
– Так в
какой стороне находится город?
Жители указывают мне нужное направление. Их привезли сюда не
телеге. Нахожу её брошенной возле начала грунтовой дороги. Телега
разломана на деревяшки. Одни колёса уцелели. Сломали так, будто бы
я на ней уехать мог без лошади. Животных-то не оставили. Следов
лошадей немного. Пар семь. И столько же уходит от натоптанного
места.
Стоянку украшают выжженные звёзды. Следы, что остались после
трусливого побега главы клана с прихвостнями. Ну как главы.
Брехуна. В воздухе до сих пор витает лёгкий запах гари. Недалеко их
техника перенесла. К месту стоянки сбежали, а отсюда уже
верхом.
По словам селян путь до города займёт минимум три дня и это на
лошади. Пешком я потрачу больше. Надеюсь не сильно, пропуская волну
энергии по телу, потягиваю ноги. Разминюсь.
– Как дойдёшь до каменной кладки на дороге, там легче пойдёт, –
говорил старик Хвэй. – Указатели на распутьях подскажут дорогу.
Я перехожу на лёгкий бег под палящим солнцем. Огненный диск
взбирается всё выше, нещадно пронзая землю огненными стрелами.
Лошади у них необычные. Ступая по их следам, ощущаю остаточные
вибрации Ки. Богатый клан может позволить себе духовных скакунов.
Такие заметно быстрее обычных лошадей и стоят целое состояние,
заработанное кровью и болью обычных людей.
Меня предупредил Хвэй, что в деревнях из клана Алой Сакуры
больше всех боятся и ненавидят Валкора . Он всегда ведёт себя
жестоко и может сорваться из-за любой мелочи. Так что жители охотно
расскажут что-то, если знают или видели его.
Бегом я всё же неуклонно отстаю. Следы на дороге сметают злые
степные ветры, несущие пыль и песок. В первой же деревни вижу
последствия недавнего визита. В центральных воротах зияет дыра, а
рядом с ними лежит пара обгоревших тел.
Неужели совсем сбрендил от проигрыша? За такое он точно не
достоин ходить по этой земле. Сжимаю крепко кулаки и вхожу в
деревню.
Три десятка небольших домов на одной улице, прячутся за стенами
из брёвен и глины. Парочка колодцев - единственное украшение в
поселении. На домах ещё свежие следы огненных техник. Копоть черной
краской украшает двери и стены бедняцких жилищ. Очередное
подтверждение вспыльчивого характера мнимого лидера клана.
– Есть здесь кто-нибудь? – стучу в уцелевший дом.