Из тьмы до
меня долетает надрывный рёв. Ядро моей силы вздрагивает, словно
откликаясь на него. Кажется, я лечу?.. Тело отрывается от земли.
Меня уносят. Кто или что? А главное, куда?
Лишь
бредовые лихорадочные образы скачут перед глазами.
Среди на
Лин. Она кружится на месте в своём платье цвета можжевельника.
Кружится и смеётся.
Прости,
сестрёнка. Похоже, я стал чьей-то добычей.
– Не говори
глупости, братик, – слышится её детский голос. – Ты же всё можешь,
ведь так?
Её
пронзительный голосок крепнет, обретая звучание той взрослой Лин,
что когда-то покинула Лесные Холмы. Она внимательно смотрит на меня
своими большими лазурными глазами. В них только тепло и
сожаление.
– Помнишь,
как говорил Мастер Вэнг? Воля – это то, что отличает практика от
того, кто хорошо машет ногами. Воля – это то, без чего на Пути не
получится сделать ни единого шага.
Помню.
– Тогда ты
знаешь, что в нашей семье, может, я и получила всю красоту, – она
беззаботно смеётся, – но вся воля досталась тебе. Вставай, Рен. Ты
можешь всё!
Хорошо,
сестрёнка. Как скажешь. Я могу всё.
– Не всё! –
безумный хохот, как фальшивая нота, нарушает гармонию.
Из пустоты
появляется Тень, мой убийца, и со всей силы вбивает в меня
раскрытую ладонь.
В грудь
вспыхивает пожар.
Ядро
разгорается.
Тело,
которое я едва ощущаю, отправляется в полёт.
Новый удар.
Плеск. Прохлада со всех сторон. Приятная и мокрая.
Грудь
инстинктивно делает первый вздох. Слабость отползает в самый
дальний угол, как нашкодившая кошка.
Ядро…
Ядро
продолжает пылать.
Глаза резко
распахиваются. Вода. Со всех сторон. Я тону.
Тону и я
едва могу разглядеть круглое окошко откуда пробивается далёкий
свет. Тянусь к нему, но двигаюсь с большим трудом. Израненное тело
начинает исцеляться, но та ядовитая дрянь так просто не отступает.
Моя регенерация усиленная чудодейственными водами, борется с едкой
слюной твари. Медленно, но всё же я начинаю побеждать. Тянусь
вверх, заставляю руки и ноги работать. Вперёд, Рен. Вперёд! Рано
помирать. Ты ещё не выполнил обет!
Грудь жжёт
от внутренней энергии и недостатка воздуха.
Вытягивают
левую руку, и на ране, оставленной жвалом Гу, пробиваются ростки
водорослей. Длинные побеги устремляются ввысь. Энергии хватает лишь
зацепиться за край водоёма. Тяну себя руками к спасительному
свету.
Вода,
бурля, взрывается брызгами, выпуская меня из своих целебных и почти
смертельных объятий.