Не
откладывая в долгий ящик, сразу покупаю всё необходимое для похода.
Немного еды, верёвки, добротный нож для разделки и извлечения ядер.
Приходится взять заплечную сумку, не хочу пока светить перстнем. В
толпе и так хватает желающих поживиться моими монетами. Уже парочку
засёк.
Замираю у
странствующего торговца, продающего краски и кисти. Не удержавшись,
беру всё необходимое для рисования, но много не трачу. Давно я
любимым делом не занимался! Докупаю по пути всякую мелочь и
уверенно шагаю в глубь города.
Занятно,
что преследователи никуда не делись. Троица двигается за мной,
держась на расстоянии, но со слежкой у них явные проблемы. Заметить
их несложно, уж больно они выбиваются из толпы. Прямо, как
я.
– Постой, –
ловлю за руку быстроногого мальчишку, несущегося среди людей,
словно от погони.
– Ой! –
вскривает он. – Простите.
– Не
извиняйся, ты же ничего такого не сделал, – дружелюбная улыбка
мелькает на губах.
Паренёк
сжимается, будто дикого зверя увидал, а я протягиваю ему
орион.
– Будь
другом, подскажи, где здесь таверна. И монета сразу твоя, –
предлагаю, ловко поигрывая ей на пальцах.
– Вам какая
нужна? – облегчённо вздыхает парень.
– Где
болтают побольше? Слухи и всё прочее узнать.
Он меряет
меня оценивающим взглядом.
– Не
местный, да? – хмыкает он. – Одной монеты будет мало.
– Ладно,
тогда спрошу другого, – наигранно теряю к нему интерес и топаю
дальше.
В этот раз
он хватает меня за руку и сразу отдёргивает.
– Простите,
– повторяется он.
– Чего
тебе?
В ответ
слышу целый ворох названий вместе с улицами.
–
Притормози, – прошу я. – Скажи, где ближайшая.
– Два
квартала прямо по этой улице – показывает парень, поймав монетку и
сияя от лёгкой наживы. – А потом направо идите к причалам. Таверна
“Морской дракон” там и пойло неплохое предлагают, и болтают без
умолку.
До места
идти недолго. Внутри шумно, людно и, конечно, не очень чисто. У
стойки трактирщика толпится народ, но и мне находится место.
Разливая напитки, грузный хозяин в засаленном фартуке весело
болтает с гостями. Сажусь у самого края, чтобы слышать всё, но не
привлекать к себе внимание. Выходит плохо. Совсем.
– Извините,
– тут же обращает на меня внимание один из сидящих, и взгляды
остальных сразу упираются в меня. – Слышал вы практик из
центрального региона, верно?
Больно
ушастый тут народец, где это он слышал?