Зато к симфонии стуков, скрипов и
моего тяжёлого дыхания добавился новый звук – скрежет камня.
Я не сразу сообразил, что происходит
– вплоть до последнего момента, когда из двух открывшихся ниш в
стене синхронно шагнули два новых врага. Сперва мне показалось, что
это были здоровенные пустые рыцарские латы, лишённые шлемов, но
затем я разглядел запёкшуюся кровь на остатках шей. Не пустые.
Обезглавленные.
В руках безголовые мертвецы сжимали
оружие – двуручный меч у одного, алебарда у другого. С той же
поразительной синхронностью двое из ларца, то есть, из стены,
развернулись и потопали в мою сторону со вполне очевидными
намерениями.
Какой же я молодец, что
забаррикадировался, а?
Я рванул вперёд и умудрился
проскочить между двумя верзилами прежде чем они отрезали мне
дорогу. Сзади послышался глухой лязг стали о камень, но промазав,
они тут же повернулись ко мне. Похоже, отсутствие любых органов
чувств вовсе не мешало им видеть – или просто понимать – где я
нахожусь. Я рванул вверх по правой лестнице, но решётка уже
опустилась назад – с помощью ворота мне даже не удалось поднять её
до конца, не то что зафиксировать механизм по окончанию. Кажется,
придётся драться. С гораздо худшим раскладом, чем раньше.
Первый безголовый рыцарь поспешил за
мной наверх, замахиваясь двуручником – и покатился вниз, получив
мощнейший пинок в грудь. Нога, даже защищённая кроссовкой, тут же
заныла от такого обращения, но что ещё оставалось? Кулаки тут были
бессильны, да и от ударов ногами польза выходила лишь
временная.
Алебардщик сделал выводы и начал
восхождение гораздо осторожней, выставив вперёд своё грозное
оружие, а заодно прикрывая своего менее расторопного товарища. Я
дождался, пока он поравняется со мной и с лёгкостью спрыгнул вниз,
поближе к вороту. К сожалению, мечник за это время успел подняться
и теперь наступал, раскручивая над головой добрые два метра
заточенной стали. Чудом увернувшись от рубящего удара наискосок, я
нырнул в сторону и бросился к своей великолепной баррикаде.
Алебардщик всё ещё не спешил спускаться, а вот мечник поспешил за
мной, отчётливо клацая бронированными ногами по каменным плитам.
Ещё один мощный рубящий удар наискосок – но на этот раз я был
готов, резко открыв перед собой дверцу шкафа и подставив её под
удар, как импровизированный щит. Двуручный меч глубоко завяз в
толстом дереве. Прежде чем его владелец попытался его освободить, я
обошёл его сбоку и от души врезался в него плечом. Потеряв
равновесие, безголовый рыцарь рухнул во второй раз за бой и застрял
между двумя шкафами баррикады. Мне понадобилось около пятнадцати
секунд, чтобы вытащить его меч из дверцы, а затем проткнуть его в
сочленение доспеха в районе живота. Он дёрнулся в последний раз – и
рассыпался в прах вместе с доспехами, оставив лишь заметный всполох
бледно-голубого пламени.