После вечернего разговора с Саярой настроение было хуже
некуда.
Она забежала ко мне перед сном. Я спросила девушку о короле и
услышала, что он правитель, уважаемый в народе, хотя очень скуп на
жалость и крайне принципиален во многих вопросах. Особенно тех, что
касаются договоренностей.
Из её слов я поняла, что необходимы очень серьезные аргументы
моего нежелания прямо из его дворца мчаться замуж за одного из
сыновей графа Костоньера.
Настроение было хуже некуда.
«Что я буду говорить королю? Как объяснять свой внезапный порыв
учиться?» — билась лихорадочная мысль.
Я пыталась найти оправдание, придумать, какие буду приводить
доводы. Но чем дольше об этом думала, тем все более глупыми
казались все мои слова.
Мне так и чудилось, как строгий мужчина в черной мантии с
короной на голове говорит окончательный вердикт голосом палача:
— Неприемлемо! Вы выходите замуж сегодня же!
Это будет полный провал.
Никогда в жизни я не встречалась с высокопоставленными
чиновниками, а уж с королем и подавно!
Как мне с ним разговаривать?
Что сказать, чтобы он проникся, поверил, дал возможность
поступить в академию?
Думала ли я, заканчивая свой институт, что буду настолько гореть
снова куда-то поступать?
Невесело усмехнулась.
Нет. А вот же приходится доказывать свое право на обучение
самому королю неизвестного мне мира.
Где, когда и какому божеству я наступила на пятки?
Совершенно расстроенная, я поправила простынь и снова легла.
Мягкая подушка казалась угловатой, перина — жесткой, было трудно
дышать от переполнявших переживаний.
Но веки все-таки сомкнулись уже под утро.
Пришедшая спозаранку служанка Лайя подняла меня, совершенно
разбитую и не выспавшуюся.
Мои волосы торчали в разные стороны, а под глазами залегли
темные круги.
— Ужасно выглядишь. — Сочувственно покачала головой входящая
Саяра, когда девушка-оборотень уже колдовала надо мной, помогая
затягивать мою фигуру в корсет, надетый прямо на тонкую
сорочку.
Судя по наряду, что она принесла, перед очами короля я должна
была выглядеть не менее чем принцессой.
— Я помогу. — Саяра подошла к нам, перехватывая один из концов
шнуровки.
Несколько сильных движений — и, мне показалось, я перестала
дышать.
— Не слишком туго? — выдавила, теряя голос.
— Нужно потерпеть, — произнесла «сестренка». — К королю ты
должна войти как истинная леди. То есть с осиной талией и гордо
поднятой головой. Кстати, запомни: в глаза ему, если не прикажет,
не смотри.